A Mexikói Nagydíj mindent megváltoztatott a világbajnoki küzdelemben: látványos csaták, büntetések és meglepetések után új pilóta került a tabella élére.
A szezon huszadik versenyhétvégéjén a pole-pozícióból induló Lando Norris diktálta a tempót Mexikóvárosban. A McLaren versenyzője mellől Charles Leclerc rajtolt, a harmadik helyet Lewis Hamilton szerezte meg a rácson, aki mellől George Russell indult. Az élmezőnyben ott volt még Max Verstappen is az ötödik helyről, míg a bajnoki tabellát a futam előtt vezető Oscar Piastri csak a hetedik rajtkockát foglalhatta el.
Norris erőteljes starttal az élen maradt, az első kanyarban Leclerc kiszélesítette az ívet, ezzel rövid időre elé került, de a pozíciót hamar visszaadta. Verstappen Hamilton mögé szorult, miközben Piastri visszacsúszott a kilencedik helyre. Oliver Bearman eközben remek rajttal több riválist is maga mögé utasított, és a hatodik helyre kapaszkodott fel. Az első körökben Hamilton és Verstappen küzdelme került a figyelem középpontjába: a két rivális többször is leszorította egymást a pályáról, amit Bearman használt ki, megszerezve a negyedik helyet. Közben Antonelli is nyert néhány pozíciót, a versenybírók pedig Hamilton manővereit vizsgálták. A hétszeres bajnok végül tíz másodperces büntetést kapott, amely gyakorlatilag elsüllyesztette dobogós reményeit.
A stratégiák eltérően alakultak: Verstappen sokáig maradt kint a közepes abroncsokon, de így is időt veszített, és csak a nyolcadik helyre tért vissza. A lágy gumikra váltva azonban fokozatosan zárkózott fel, és a futam második felében már a dobogóért küzdött. Bearman, Antonelli, Russell, Piastri és Hamilton között szoros csata alakult ki a pontszerző helyekért.
A hajrában Verstappen előbb Hamiltont előzte meg, majd több riválist is, és a kiállások után a harmadik helyet szerezte meg. Leclerc-et is támadta, ám a futam végi virtuális biztonsági autó megakadályozta, hogy előrébb lépjen. Piastri közben nagy hajrával Russell elé került, de végül csak ötödikként zárt – ez a helyezés pedig a bajnoki vezetésébe került.
A kockás zászló Norris győzelmét jelezte, aki magabiztosan nyerte meg a Mexikói Nagydíjat. Leclerc a második helyen ért célba, Verstappen pedig erőteljes hajrával felállt a dobogó harmadik fokára. Bearman negyedik helye pályafutása eddigi legjobb eredménye lett, Piastri ötödikként zárt, mögötte Antonelli, Russell és Hamilton következett. A pontszerzők sorát Esteban Ocon és Gabriel Bortoleto egészítette ki.
Végeredmény: 1. Lando Norris (brit, McLaren) 1:37:58,574 óra, 2. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) +30,324 másodperc hátrány, 3. Max Verstappen (holland, Red Bull) +31,049, 4. Oliver Bearman (brit, Haas) +40,955, 5. Oscar Piastri (ausztrál, McLaren) +42,065, 6. Andrea Kimi Antonelli (olasz, Mercedes) +47,837, 7. George Russell (brit, Mercedes) +50,28, 8. Lewis Hamilton (brit, Ferrari) +56,446, 9. Esteban Ocon (francia, Haas) +1:15,464 perc h., 10. Gabriel Bortoleto (brazil, Sauber) +1:16,863 stb. Az állás, pilóták: Norris 357, Piastri 356, Verstappen 321, Russell 258, Leclerc 210, Hamilton 146 stb. Konstruktőrök: McLaren 713, Ferrari 356, Mercedes 355 pont stb.
Nyitókép: Lando Norris Mexikóvárosban aratott győzelmével írta át a bajnoki sorrendet (Fotó: Beta/AP)
