Alighogy véget ért az imolai verseny, máris itt a következő állomás: a legendás Monacói Nagydíj. Bár a hercegség utcáin rendezett futam az utóbbi években egyre több kritikát kapott az előzések szinte teljes hiánya miatt, az idén két szabálymódosítás próbál friss lendületet adni a show-nak.
Az egyik újdonság, hogy a Pirelli a hétvégére a rendkívül lágy C6-os gumikeveréket is elhozza – ez az abroncs debütált Imolában, de az olasz pályán nem igazán váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Monacóban azonban más lehet a helyzet: a rövid, technikás szakaszokon akár egy körre is extra tapadást adhat az időmérőn. Emellett az idén kötelező legalább két boxkiállást végrehajtani a verseny során, ezzel kiküszöbölve a tavalyi eseménytelen „vonatozást”.
Ez a szabálymódosítás megnyithatja az utat a kreatívabb stratégiák előtt – főleg, ha az időjárás is kegyes lesz. Az előrejelzések szerint vasárnap napsütéses, száraz versenyre van kilátás, szombatra azonban némi eső is becsúszhat, ami különösen izgalmassá teheti az időmérőt.
A monacói utcapályát részben újra is aszfaltozták: a 3-as és a 12-es kanyar közötti szakasz új borítást kapott, ami kezdetben alacsony tapadást eredményezhet. A Pirelli szerint ez főleg pénteken okozhat gondot a pilótáknak, amikor még poros és csúszós lehet a felület.
Monacóban a futamot szinte mindig szombaton nyerik meg. Előzni gyakorlatilag lehetetlen, hacsak az elöl haladó nem hibázik – a falak közötti szűk nyomvonal és a kanyarok beláthatósága miatt a pályapozíció mindennél fontosabb. Így az időmérő kulcsszerepet kap, ahol a magabiztosság, a falakhoz való közelség és a bátorság dönthet – nemcsak az autó, hanem a pilóta is nagyobb hangsúlyt kap.
Bár Imolában a Red Bull dominanciája visszatért, Monacóban más lehet az erősorrend. A McLaren autója, az MCL39-es jobban érzi magát a lassabb kanyarokban, és az előző évhez hasonlóan veszélyes lehet a Red Bullra. Max Verstappen már jelezte, hogy nem számít győzelemre Monacóban – a magas padlós autóval itt tavaly is sokat küszködtek. A McLaren versenyzői viszont hajlamosak hibázni, így a szombati nap kulcsfontosságú lehet. Tavaly Oscar Piastri volt gyorsabb házon belül, de Lando Norris is éhes a sikerre.
A hazai közönség előtt szereplő Charles Leclerc számára különösen érzelmes hétvége lehet: bár tavaly végre megszerezte első monacói győzelmét, Imolában mélypontra került – kérdés, mennyire tud újra erőre kapni.
A hétvége hagyományos menetrend szerint zajlik: pénteken 13:30-kor indul az első szabadedzés, 17.00-kor a második, szombaton 12:30-kor jön a harmadik tréning, majd 16.00-kor az időmérő. A futam rajtja vasárnap 15.00-kor kezdődik.
Ezúttal tehát új szabályokkal, kiszámíthatatlan időmérővel és potenciális esélylesőkkel tér vissza a Monacói Nagydíj – a kérdés már csak az, hogy sikerül-e újra varázst vinni a falak közé.
