Herningben kisorsolták a 2026-os férfi kézilabda-Európa-bajnokság csoportjait, amelyen a magyar és a szerb válogatott is nehéz ellenfelekkel néz szembe. A torna január 15-e és február 1-je között zajlik három társházigazda, Dánia, Norvégia és Svédország szervezésében.
A szerb válogatott a herningi A csoportba került, az alapszakaszban sorrendben Spanyolországgal, Németországgal és Ausztriával találkozik. A négyesben két korábbi Európa-bajnok is szerepel, így Szerbiának bravúrra lesz szüksége a továbbjutáshoz. A legjobb két csapat jut a középdöntőbe, ahol az A csoport a B és C csoport továbbjutóival mérkőzik. „Ha megnézzük, hogy játékosaink Európa legjobb klubjaiban szerepelnek, hogy Európa egyik legerősebb kapuspárosával rendelkezünk, valamint hogy rendkívül tapasztalt edző, Raúl González irányítja a csapatot, akkor világos, hogy vannak reális reményeink még egy ilyen erős csoportban is. Az összes résztvevő válogatott kemény ellenfél, de mi sem vagyunk könnyű akadály senki számára. Ausztriát semmiképp sem szabad lebecsülni, évről évre fejlődnek, Németország és Spanyolország pedig a világ élvonalához tartozik – de készen állunk a kihívásra” – mondta a sorsolás kapcsán Božidar Đurković, a Szerb Kézilabda-szövetség igazgatóbizottságának elnöke.
A magyar válogatott a svédországi Kristianstadban kezdi szereplését, és az F csoportban Izlanddal, Lengyelországgal és Olaszországgal találkozik. A sorsolás előtt már biztos volt, hogy a magyarok a D-E-F ágra kerülnek, ami kedvezőbb folytatást ígér, hiszen a középdöntőt Malmö és Herning rendezi, és a magyar csapat – ha bejut – a skandináv favoritokon kívül más, azonos játékerőt képviselő ellenfelekkel nézhet szembe. A nyitómérkőzésen a lengyel nemzeti csapat lesz Chema Rodríguez tanítványainak ellenfele, utána Izland, végül Olaszország következik. A kapitány szerint minden mérkőzés kulcsfontosságú, és figyelmeztetett: a lengyeleket új, spanyol szakember, Jota González vezeti, míg az olaszok is képesek meglepetésre – ezt a szerbek legyőzésével és a spanyolok elleni szoros meccseikkel is bizonyították.
A cél természetesen mindkét csapat számára a középdöntőbe jutás – ehhez legalább a második helyet kell megszerezniük a csoportjukban.
Az Eb csoportbeosztása, A csoport (Herning): Németország, Spanyolország, Ausztria, Szerbia. B csoport (Herning): Dánia, Portugália, Észak-Macedónia, Románia. C csoport (Oslo): Franciaország, Norvégia, Csehország, Ukrajna. D csoport (Oslo): Szlovénia, Feröer-szigetek, Montenegró, Svájc. E csoport (Malmö): Svédország, Horvátország, Hollandia, Grúzia. F csoport (Kristianstad): Magyarország, Izland, Lengyelország, Olaszország.
Nyitókép: Chema Rodríguez (elöl) szerint egyik ellenfelét sem becsülheti le a magyar válogatott (Fotó: MTI)
