Egyhetes szünet után visszatér a száguldó cirkusz, és Imolával kezdetét veszi a Forma–1 európai szakasza. A következő három hétvégén futamot tartanak, a csapatok pedig friss fejlesztésekkel és taktikai újdonságokkal vágnak neki a legendás helyszíneknek.
Ezen a hétvégén újra élet költözik az olaszországi Imolába, ugyanis a 2025-ös Forma–1-es szezon itt folytatódik az európai idény kezdetével. A versenynaptár második tripla hétvégéje veszi kezdetét, vagyis három egymást követő vasárnapon is futamok lesznek.
Az imolai hétvége egyik különlegessége a Pirelli új fejlesztésű C6-os gumikeveréke lesz. Ez az extra lágy abroncs most debütál, hiszen sem a szezon előtti teszteken, sem az eddigi futamokon nem használták a csapatok. A Pirelli szerint az időmérőn előnyt jelenthet, de a futamon kevés eséllyel találkozunk majd vele. A cél, hogy olyan pályákon, mint Imola, ahol a gumikopás alacsony, extra izgalmat vigyenek a stratégiai döntésekbe. A keveréket a monacói és a montreali hétvégéken is bevetik.
Imola technikás, keskeny pályája igazi kihívás elé állítja a versenyzőket. Az előzés szinte lehetetlen, mindössze egy DRS-zóna áll rendelkezésre, így az időmérő és a jól kivitelezett stratégia döntő lehet. A pálya vonalvezetése izgalmas: agresszív kerékvetők, gyors és lassú szakaszok, valamint jelentős szintkülönbségek jellemzik.
A mezőnyben is történtek változások: az Alpine-nál pilótacserét eszközöltek, Jack Doohan helyét a tavaly már bemutatkozó argentin Franco Colapinto veszi át. Colapinto számára nem ismeretlen Imola: Formula–3-ban és Formula–2-ben is nyert már itt sprintfutamot. A csapatnál egyébként új korszak kezdődik, Otmar Szafnauer távozásával a vezetés Flavio Briatore kezében összpontosul.
A tabella élén Oscar Piastri áll, aki az utóbbi három futamot megnyerte, és hatból négy győzelemmel vág neki az európai szakasznak. Előnye Lando Norris előtt 16, Max Verstappen előtt 32, míg George Russell előtt 38 pont. Az ausztrálra így kevesebb nyomás nehezedik, de kérdés, mennyit ér ez a gyakorlatban, hiszen szinte minden csapat komoly fejlesztési csomaggal érkezik. A Ferrari hazai közönség előtt szerepel, a Mercedes és a Red Bull is komoly újításokat vet be, miközben a McLaren abban bízik, hogy a kevés gumikopás és a szűk pálya nekik kedvez majd. De az is világos, hogy a fejlesztések hatékonysága nem mindig azonnal jelentkezik – sok múlik tehát az alkalmazkodóképességen.
A hétvége a hagyományos európai időrend szerint zajlik: ma 13:30-kor és 17:00-kor kezdődnek a szabadedzések, szombaton 12:30-kor a harmadik tréning, 16:00-kor pedig az időmérő. A futam vasárnap 15:00 órakor rajtol.
Imola tehát nemcsak az európai idény kezdete, hanem egy újabb, izgalmas fejezet lehet a világbajnoki csatában.
Nyitókép: Tavaly Verstappen nyerte az imolai futamot (Beta/AP)
