Rekordgyanúsan rossz kezdésnek lehettek tanúi a szurkolók vasárnap délután Denverben, amikor a Nuggets és a Thunder alig tudta bedobni a labdát a kosárba, az NBA-rájátszás negyedik meccsének első 12 percében... A két csapat együtt mindössze 25 pontot szerzett – 17-et az Oklahoma, 8-at a Denver –, ami beállította a shot clock-korszak negatív csúcsát az NBA ezen szakaszának történetében.
A gyenge kezdés okai közt egyértelműen szerepelt a péntek esti, hosszabbításos ütközet, amelyen a Nuggets minden kezdője legalább 42 percet játszott, míg a Thunder három kulcsembere is átlépte a 40-et. Ehhez jött a szokatlanul korai, 13:30-as kezdési időpont – ami bár mindkét csapatot egyformán érintette, láthatóan megfogta a játékosokat. A statisztikák magukért beszélnek: az első negyedben a két csapat együtt 8 sikeres dobást értékesített 44 kísérletből – ez csupán 18,2%-os mezőnymutató. A triplavonalon túlról sem ment jobban: a Denver 0/14-gyel kezdett, az Oklahoma 1/11-gyel.
Az edzők azonban nem panaszkodtak, David Adelman, a Nuggets ideiglenes vezetőedzője szerint „ha minket megfogott a fáradtság, őket is”.
Nikola Jokić a maga 27 pontjával és 13 lepattanójával próbálta életben tartani a Denvert, de ez sem volt elég: a Thunder végül 92:87-re nyert, ezzel 2:2-re egyenlített a párharcban.
Az összecsapás nemcsak az első negyedben, hanem egészében is emlékezetes lett – a mezőnymutató 33,5%-on állt meg, amire 21 éve nem volt példa. Ennél rosszabbul utoljára 2004-ben, a Detroit–Indiana playoffmeccsen dobtak a csapatok. A sorozat ma Oklahoma Cityben folytatódik, de egy biztos: ennél csak jobb jöhet!
NBA, rájátszás, elődöntő, 4. mérkőzés, Nyugati főcsoport: Denver–Oklahoma City 87:92 (az állás: 2:2). Keleti főcsoport: Cleveland–Indiana 109:129 (1:3).
