Immár tizenhárom éve annak, hogy Baumgartner Zsolt első magyarként egy teljes szezont végigversenyzett a Formula–1-ben, idén pedig ismét a paddockban láthatjuk a 36 éves pilótát. Persze nem a mezőny teljes jogú tagjaként, noha ezúttal is versenyautót vezet, van csapattársa és egy komplett szerelőgárda áll mögötte, akik a „11. csapatnak” nevezik magukat.
A szokatlan visszatérés a sport új vezetőségének, a közönség felé nyitni igyekvő Liberty Mediának köszönhető, nekik jutott eszükbe ugyanis a régi kétüléses F1-es autók leporolása, amelyek a nagydíjhétvégék szüneteiben szórakoztatják a közönséget, na meg feledhetetlen élményt adnak a hátsó ülésen helyet foglaló szerencséseknek. A „csapatot” a Minardi egykori vezére, Paul Stoddart hozta létre, Baumgartner mellett pedig egy másik korábbi pilótája, az osztrák Patrick Friesacher vezeti az autókat, amelyek ugyan külsőre elavultnak tűnnek, hiszen a 90-es évek végi Tyrrell-modell az alapjuk, a Ford V10-es motor hangja azonban visszaadja a letűnt korok libabőrös érzetét. Idén a Hungaroring volt a harmadik pálya, ahol helyet kapott ez a betétprogram, a jövő évtől rendszeressé tennék. A versenyhétvége során a kvázicsapat vendéglátó-épületében Baumgartner mesélt nekünk a visszatérésről.
• Milyen érzés így 13 év után a paddockban sétálni?
– Igazából nem sokat változott. A legszembetűnőbb, hogy nagyobbak lettek a motorhome-ok, ezt az irányt ugyebár a Red Bull kezdte el meghonosítani. Teljesen sohasem tűntem el ebből a közegből, hiszen Melbourne-ben egy hasonló projekt keretében minden évben ott voltunk a kétülésessel. Persze most különösen jó érzés, hogy újra a Hungaroringen lehetek.
• Általában kiket fuvaroztok a versenyhétvégéken?
– Csütörtökön a legtöbb esetben a száguldó cirkusz világában mozgó médiaszemélyiségeket visszük körbe, ezúttal éppen Szujó Zoltán és egy osztrák kollégája kapta meg a lehetőséget. A következő napokban aztán megfordulnak utasaink között sportolók, valamint más hazai és nemzetközi hírességek is, így a hétvége során például Varga Mihály magyar nemzetgazdasági miniszter. Vannak fizetős vendégek is, akik az F1 Experiences weboldalán vehetnek jegyet, de persze ezekért igencsak borsos árat kell fizetni.
• Akkor egyszerű halandók csak csillagászati összegért cserébe ülhetnek be mögéd?
– Nem feltétlenül. Vannak olyan szerencsések is, akiket valamilyen játék vagy verseny keretében sorsolnak ki a lelátók mögött található rajongói zónában, mindig fogadunk onnan érkező utasokat is.
• A korábbi kollégákkal, Alonsóval vagy Räikkönennel megálltok még néha pár szóra?
– Igen, akikkel még együtt versenyeztem, azokkal most is ápoljuk a viszonyt. A nemrég tartott londoni utcai bemutató során pedig a szintén régi ismerős Buttonnal még meg is osztottuk a vezetési feladatokat ebben az autóban. Persze én és Patrick vagyunk a két állandó pilóta, őt ismerem a legjobban, és jól össze is tudunk dolgozni.
• Miért pont rátok esett Paul Stoddart választása rengeteg korábbi versenyzője közül?
– Elsősorban azért, mert 2007 óta veszünk már részt ilyen eseményeken, így nekünk van a legnagyobb tapasztalatunk az autóval, kívül-belül ismerjük már a működését. Emellett én magam több mint 1500 utast fuvaroztam már, és volt olyan is, hogy egyetlen nap leforgása alatt közel 70 ember fordult meg mögöttem. És ahogy a tényleges versenycsapatoknál, úgy nálunk is fontos, hogy minden gördülékenyen haladjon. Persze nincs bennünk hasonló feszültség, hiszen mégsem versenyzünk, viszont mindennel szoros menetrend szerint kell haladnunk, ezért szükséges az összeszokott gárda.
• Hogy néz ki számodra egy ilyen nap?
– Általában 10 órakor tartunk egy megbeszélést, aztán 11-kor már érkeznek is az első vendégek. Először elmagyarázzuk nekik, hogy mire számíthatnak majd az autóban, és megnyugtatjuk az izgulósabbakat. Ezt követően segítünk nekik kiválasztani a megfelelő felszerelést, majd pedig részt kell venniük egy orvosi elbeszélgetésen és vizsgálaton, ahol minden fontos szempontot érintve dönti el az orvos, hogy alkalmas-e az illető az autóba való beülésre, bizonyos kórtörténeti előzmények ugyanis ezt kizárhatják. Nekem aztán csak vezetnem kell: minden utassal két kört teszünk meg, a csapattársammal pedig igyekszünk egy kis műsort csinálni azzal, hogy oda-vissza előzgetjük egymást.
• Mivel foglalkozol mostanság, amikor nem a kétüléses F1-es autót vezeted?
– Az üzleti világban élem a mindennapjaimat, a családi vállalkozásunkra fordítom a szabadidőm legnagyobb hányadát. Ennek egy része autóértékesítéssel, másik része pedig mezőgazdasággal kapcsolatos – nyilatkozta Zsolt, aki most nem részletezte, mivel foglalkozik, de néhány éve elismert mangalicatenyésztő.
