A Vermes 1860 Sport- és Rekreációs Egyesület, a Subotičke novine és Szabadka városának szervezésében pénteken 11. alkalommal adták át a Vermes Lajos-díjakat a város legeredményesebb sportolóinak és klubjainak.
A Spartak étteremben megtartott ünnepségen a megjelenteket elsőként Nemanja Simović, a városi tanács sporttal megbízott tagja köszöntötte. Kiemelte, hogy a szabadkai sport kiváló évet zárt, hiszen olimpiai, Európa- és világbajnoka is van a városnak.
– Az előrejelzések szerint ez az év is sikeres lesz, függetlenül attól, hogy nem olimpiai év. Nekünk, városvezetőknek a megfelelő feltételek megteremtéséért és a sportlétesítmények felújításáért kell fáradoznunk. Néhány hónapja új sátor került a sétaerdei medencére, a városi stadionban az elektromos vezetékekkel kapcsolatos munkálatok zajlanak, és a tervek szerint április végéig kigyúlnak a reflektorok a létesítményben. A Szerbiai Atlétikai Szövetségtől megkaptuk az új atlétikai pálya tervdokumentációját, idén nyáron el is készül, valamint idén befedjük a műjégpályát, azaz a kisstadiont is. Ezúttal nem volt nehéz dolga a zsűrinek, hiszen korábban még sohasem fordult elő, hogy a győztes sportoló a maximális 300 ponttal végezzen az első helyen.
Vermes Mihály, Vermes Lajos unokája köszöntőjében a nagyapjára emlékezett.
– A sportolóknak azt kívánom, hogy életük során olyan érzelemmel viseltessenek a sport iránt, mint ahogy nagyapám 75 éves korában egy interjúban nyilatkozta, miszerint „egész fiatal koromban eljegyeztem magam a sporttal, és azóta örök szerelmese vagyok”.
Az újságírókból, sportmunkásokból, edzőkből álló harminctagú zsűri döntése értelmében 2016 legjobb sportolójának az olimpiai bajnok birkózó, Davor Štefanek bizonyult. Štefanek második alkalommal végzett az első helyen, az első elismerést 2008-ban kapta, amikor a pekingi olimpiai játékokon képviselte a szerbiai színeket. Győzelme egy pillanatig sem volt kérdéses, hiszen a harminctagú zsűri minden tagja őt tette az első helyre.
– Az elismerések további munkára ösztönöznek. Idei célom a hazai rendezésű kontinensviadalon az Európa-bajnoki cím megszerzése, ez a titulus még hiányzik a gyűjteményemből. Szerbia kötöttfogásban három-négy éremben reménykedhet, rajtam kívül Európa-bajnoki címet szerezhet még a szerbiai válogatottból a zentai Nemes Viktor is. A cím ajándék lesz feleségem és az Eb után születendő gyermekünk számára. A kontinenstorna után pár hónapig a családommal leszek, egészen addig, míg nem kezdjük meg a felkészülést a 2018-as világbajnokságra – mondta Štefanek.
A második helyen a tavalyi ifjúsági világbajnokságon három bronzot, az izraeli Európa-bajnokságon pedig két ezüstöt és egy aranyat nyert súlyemelő, Kajdocsi Tamás végzett, míg a dobogó harmadik fokára a világbajnok evezős, Mačković Martin állhatott fel. A 4–10. helyen Jovana Ilić (atlétika), Leona Rogić (műkorcsolya), Novak Savić (úszás), Veselin Jelić (kézilabda), Alegra Poljak (labdarúgás), Juhász Krisztián (tenisz), Nikola Mirković (labdarúgás, kapus) és Saghmeister Gábor (motorversenyző) végzett. A legjobb csapatnak a többszörös országos csapatbajnok Spartacus Súlyemelőklub bizonyult. Az év legfigyelemreméltóbb teljesítményéért járó Vermes-emlékérmet Luka Andrašić országos és tartományi bajnok asztaliteniszező érdemelte ki, aki e két címet a hátrányos helyzetű versenyzők között érte el, ugyanakkor tagja a klub ifjúsági együttesének is.
A díjakat, elismeréseket Nikola Stantić, a Subotičke novine sportrovatának szerkesztője, az akció ötletgazdája és Vermes Mihály adta át a díjazottaknak.
