Két egymást követő, rendkívül erős földrengés rázta meg Venezuela északi partvidékét szerda este. A természeti katasztrófának a hivatalos adatok szerint eddig legalább 32 halálos áldozata és 700 sérültje van, de a hatóságok a számok további növekedésétől tartanak. Delsi Rodríguez ideiglenes államfő rendkívüli állapotot hirdetett, La Guaira szövetségi államot pedig katasztrófa sújtotta övezetté nyilvánították.
A földrengések helyi idő szerint szerda este, a nemzeti ünnep idején következtek be, amikor a lakosság nagy része otthon tartózkodott. Az Amerikai Geológiai Intézet (USGS) adatai szerint az első, 7,2-es erősségű rengést mindössze 39 másodperccel később egy még erősebb, 7,5-ös magnitúdójú követte, mintegy 10 kilométeres mélységben. A szakértők „szeizmikus duplettként” írták le a jelenséget. Ez a földmozgás a legerősebb, amely az országot az elmúlt több mint egy évszázadban érte; legutóbb 1900-ban regisztráltak hasonló, 7,7-es erősségű rengést Caracas közelében.
Caracasban több többszintes épület összeomlott, a mentőalakulatok folyamatosan kutatnak a romok alatt rekedt túlélők után. A főváros egyik kerületének polgármestere, Gustavo Duque szerint a mentőcsapatok még mindig élő emberek hangját hallják a romok alól, és eddig 23 embert sikerült kimenteni. Diosdado Cabello belügyminiszter közölte, hogy minden mozgósítható egységet vezényeltek a helyszínre, és felszólította a lakosságot, hogy az utórengések veszélye miatt ne térjenek vissza a sérült épületekbe.
A katasztrófa súlyos károkat okozott az infrastruktúrában: határozatlan időre lezárták a Simón Bolívar nemzetközi repülőteret, leállt a fővárosi metró- és vasúti közlekedés, több helyen megszakadt az áramszolgáltatás és a távközlés, a kórházak pedig rendkívüli üzemmódban működnek. A Reuters jelentése szerint ugyanakkor a venezuelai olajipari infrastruktúra nagyrészt sértetlen maradt.
Delsi Rodríguez elnök a közösségi médiában mondott köszönetet a nemzetközi közösségnek a támogatásért. Az Egyesült Államok Donald Trump elnök utasítására kutató- és mentőcsapatokat, egészségügyi eszközöket és humanitárius segítséget küld Venezuelába – közölte Marco Rubio amerikai külügyminiszter. Spanyolország szintén felajánlotta sürgősségi segítségét, Pedro Sánchez miniszterelnök és José Manuel Albares külügyminiszter egyaránt támogatásáról biztosította a dél-amerikai országot. Szolidaritását fejezte ki Argentína és Brazília is.
Szerbiából Aleksandar Vučić köztársasági elnök részvétét fejezte ki az áldozatok hozzátartozóinak, valamint Delsi Rodríguez ideiglenes államfőnek. Közölte, hogy Szerbia lehetőségeihez mérten kész segítséget nyújtani a venezuelai népnek. Részvéttáviratot küldött Đuro Macut szerb miniszterelnök és Marko Đurić külügyminiszter is.
A földmozgást a szomszédos Kolumbiában is érezni lehetett. A Karib-térség egyes részein rövid időre szökőárriadót rendeltek el, amelyet később visszavontak. Venezuela a Karibi- és a Dél-amerikai-kőzetlemez találkozásánál fekszik, ezért a térség fokozott szeizmikus aktivitásnak van kitéve. A mentési munkálatok és a károk felmérése továbbra is tart, a hatóságok szerint a pusztítás teljes mértéke csak a következő napokban válik ismertté.
Mivel a rengések nemzeti ünnep idején történtek, ezért sokan otthon tartózkodtak a katasztrófa bekövetkezésekor. Ugyanakkor sokan pánikszerűen menekültek az utcákra. A kormány felszólította a lakosságot, hogy ne térjen vissza a sérült épületekbe az utórengések veszélye miatt.
Szolidaritási akciót hirdetett az Ökumenikus Segélyszervezet a károsultak megsegítésére, közölte a karitatív szervezet csütörtökön az MTI-vel. Az egész országban érezhető földmozgások károsultjainak várható számát a geológusok több mint tízezer főre teszik, egyes becslések szerint ez a szám elérheti a százezret is. Az Ökumenikus Segélyszervezet szolidaritását fejezi ki a bajbajutottakkal és az őket a helyszínen segítőkkel, melynek jegyében gyűjtést indít a katasztrófa által érintett közösségek támogatására.
Erős, 7,2-es magnitúdójú földrengés rázta meg csütörtök reggel Japán északkeleti térségét is. A rengés az Ivate prefektúra partvidéke előtt, mintegy 50 kilométeres mélységben következett be, a legerősebben Aomori prefektúrában volt érezhető. Cunamiriadót nem rendeltek el, a hatóságok szerint legfeljebb kisebb tengerszint-ingadozás várható. Sérülésekről és jelentősebb károkról egyelőre nem érkezett jelentés.
A japán kormány mindenesetre válságstábot állított fel, és további utórengések lehetőségére figyelmeztette a lakosságot. Az atomerőművekben és a nukleáris létesítményekben nem észleltek rendellenességet. A földrengés miatt több vasútvonalon, köztük a Tóhoku Sinkanszen Tokió és Sin-Aomori közötti szakaszán felfüggesztették a közlekedést, egyes autópálya-szakaszokat pedig lezártak.
Nyitókép: Az Egyesült Államok cunamiriadó-rendszere rövid időre figyelmeztetést adott ki a Karib-térség több szigetére (Fotó: Beta/AP)
