Elindult a floridai Kennedy űrrepülőtérről a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) pénteken a SpaceX amerikai űrhajó, a fedélzetén négy asztronautával.
Most először használtak „újrahasznosított", az előző űrrepülésnél használt hordozórakétát, a Falcon 9-es felszállását nagy tapssal köszöntötték a SpaceX repülésirányító termében.
Ez az Elon Musk által alapított SpaceX magánvállalat harmadik repülése emberekkel a fedélzeten. Ezúttal két amerikai asztronauta, Shane Kimbrough, Megan McArthur, Thomas Pesquet francia és Hoside Akihiko japán űrhajós utazik az állomásra
Az amerikai űrsiklóflotta kilenc évvel ezelőtt történt leállítása óta az Amerikai Űrhajózási és az Űrkutatási Hivatal (NASA) az orosz Szojuz rakétáktól függött asztronautáinak az űrállomásra juttatásában, most a SpaceX szállítja az amerikai űrhajósokat az ISS-re.
A repülési parancsnok az 53 éves amerikai Shane Kimbrought, a légierő nyugalmazott helikopterpilótája ezredesi rangban. 2004 óta űrhajós, 2008-ban űrsiklón repült, nyolc évvel később pedig az űrállomás orosz részlegében segédkezett az űrállomás bővítésén.
A pilóta, a 49 éves Megan McArthur, ugyanabban az ülésben utazik a SpaceX-en, mint közel egy éve a férje, Bob Behnken. Tizenegy éve járt az űrben egy űrsiklón, a Hubble űrteleszkópot javító csapat tagjaként. McArtur eeredeti szakmája óceanográfus, 2000-ben lett űrhajós. A 43 éves francia Thomas Pecquet a francia légierő pilótája volt, amikor az Európai Űrügynökség 12 éve űrhajósnak választotta. 2016-ban a Szojuz űrhajó fedélzetén utazott az ISS-re, ahol fél évet töltött.
Az 52 éves, mérnök foglalkozású Hoside Akihito 1997-ben az ISS Kibo laboratóriumának kifejlesztésén dolgozott. Ő szerelte fel a Kibót (Remény) 2008-ban, amikor a Discovery űrsiklóval az ISS-re utazott. Az űrállomásra 2012-ben tért vissza fél évre, ezúttal a Szojuz fedélzetén.
A SpaceX várhatóan 24 órán belül dokkol a Nemzetközi Űrállomáson.
