A délkelet-franciaországi riviéra-városból, Nizzából indul június 27-én a jövő évi Tour de France országúti kerékpáros körverseny. A 3470 kilométeres össztávú viadal útvonala kifejezetten a hegyimenőknek kedvez, hiszen a mezőny már a második szakaszon felteker három, Nizzához közeli dombra, az első hat nap során pedig két hegyi befutó is lesz, ami kifejezetten ritka a Tour történetében. A harmadik hegyi befutó a második pihenő előtt vár a bringásokra, míg a királyetapnak a 17. tekinthető: a Grenoble-ből induló 168 kilométeres szakasz végén 2304 méter magasan, a Col de la Loze-on lesz a cél, ahova 21,5 kilométeres, 7,8 százalékos emelkedőn kell feltekerni.
Franciaország öt hegyvidékét – az Alpokat, a Pireneusokat, a Vogézeket, a Jura-hegységet és a Francia-középhegységet – érinti a verseny, viszont mindössze egyetlen – ráadásul hegyi – időfutam kapott helyet az útvonalban: az utolsó előtti, 36 kilométeres etap a La Planche des Belles Filles-en zárul.
„Igyekeztünk minél érdekesebb útvonalat összeállítani, de a kerékpárosok lesznek azok, akik valóban izgalmassá tehetik a Tourt” – fogalmazott Christian Prudhomme versenyigazgató az ünnepélyes párizsi bemutatón, amelyen részt vett többek között az idei győztes Egan Bernal és a négyszeres győztes Chris Froome. Bernal a tervek szerint jövőre is indul a francia körversenyen, ám a fiatal kolumbiai hegyimenő az idei viadalt sérülés miatt kihagyó Froome segítője lehet, a brit minapi nyilatkozata alapján.
A francia körverseny a szokásosnál egy héttel hamarabb kezdődik a tokiói olimpia miatt, és a záró szakasz – amely a hagyományoknak megfelelően Párizsban, a Champs-Elysées-n végződik – a megszokottnál két órával korábban ér véget július 19-én, azzal a céllal, hogy az ötkarikás játékokon szereplő versenyzőknek legyen elég idejük a japán fővárosba repülni.
