"Isten kegyelméből a békét és a szeretetet küldjük innen nemcsak az egyiptomiaknak vagy a térségnek, de az egész világnak" - mondta az ünneplő tömeg előtt Szíszi, II. Tavadrosz kopt pápa oldalán állva.
"Mindig is azt mondtam, és most is megismétlem: a pusztítás, a rombolás és a gyilkolás sosem győzheti le a jót, az építést, a szeretetet és a békét. Ez lehetetlen" - fogalmazott az államfő.
Kairóban és a többségében muszlimok lakta Egyiptom-szerte a rendőrök mellett a katonákat is mozgósították az immár fémdetektorokkal felszerelt templomok védelmére. A hívőket a templomok bejáratánál megmotozták.
A fokozott biztonsági intézkedésekkel az Iszlám Állam terrorszervezet támadásait kívánják megelőzni, amely 2016 decembere óta pokolgépes merényletekben mintegy száz embert gyilkolt meg.
Az egyiptomi keresztények túlnyomó többsége ortodox keresztény. A 90 milliós népesség mintegy 10 százalékát kitevő koptok a Julián-naptár szerint január 7-én ünneplik a karácsonyt.
A Krisztus születéséről elnevezett új székesegyház a Kairótól 45 kilométerre keletre épülő új kormányzati negyedben található. A karácsonyi misével az új, még nem teljesen befejezett székesegyházat is felszentelték. A 9000 fő befogadására alkalmas épület feltehetően a legnagyobb keresztény templom lesz a Közel-Keleten.
Az új székesegyház felszentelése Ferenc pápa figyelmét is felkeltette, aki a vízkereszt alkalmából a római Szent Péter bazilikában bemutatott szentmiséje után kijelentette: "Különösen ki szeretném fejezni az ortodox kopt keresztényekhez való bensőséges barátságomat, és szívélyesen üdvözlöm II. Tavradosz fivéremet a kairói székesegyház ünnepélyes felszentelése alkalmából".
