Az Európai Központi Bank több mint két évtized után ismét modernizálja az euró bankjegyeinek dizájnját. Az EKB egy nagyszabású nemzetközi pályázatot indított, amelyre az Európai Unió teljes területéről várják a grafikusok és tervezők javaslatait. A cél az, hogy a következő években teljesen új megjelenést kapjon az euró készpénzforgalomban használt sorozata.
A pályázat két fő tematikára épül. Az egyik a folyók és madarak témakör, amely Európa természeti gazdagságára, sokszínű élővilágára hívja fel a figyelmet. A bankjegyek előlapjára például források, vízesések és folyótorkolatok kerülhetnek, míg a madarak közül olyan jellegzetes fajok jelenhetnek meg, mint a vízirigó, a jégmadár vagy a kanalasgém. A hátoldalon európai intézmények stilizált ábrázolása szerepelne. A másik kiemelt irány az európai kultúra, amely jelentős történelmi személyiségek és kulturális helyszínek bemutatására összpontosít. A tervek között szerepel például Maria Callas, Beethoven, Marie Curie vagy Leonardo da Vinci megjelenítése, valamint színházak, könyvtárak, múzeumok és más meghatározó kulturális terek ábrázolása. A dizájnpályázat több lépcsőben zajlik. Az EKB 2026-ig kiválasztja a legígéretesebb terveket, a lakosságnak pedig lehetősége lesz véleményt nyilvánítani. A végső döntést az Európai Központi Bank a tervek szerint 2026 végére hozza meg, az új euróbankjegyek azonban csak néhány évvel később kerülnek forgalomba.
Az új sorozat bevezetésének céljai között szerepel a hamisítás elleni hatékonyabb védelem, a fenntarthatóbb alapanyagok alkalmazása, valamint az, hogy a bankjegyek könnyebben használhatók legyenek a látássérült emberek számára. Emellett fontos szempont az is, hogy az euró új külseje jobban tükrözze az európai polgárok közös identitását és kulturális örökségét. Az euró tehát a következő években jelentős vizuális megújuláson megy keresztül, de a régi bankjegyek a bevezetést követően is hosszabb ideig érvényben maradnak, így a készpénzhasználóknak nem kell tartaniuk az azonnali cserétől.
