A magas vérnyomás folytatása lehet agyi katasztrófa, ami ritkábban járna olyan súlyos következményekkel, mint az ma gyakran tapasztalható, ha az emberek ismernék a szélütés kezdődő tüneteit.
A közelmúltban a leggyakoribb szívritmus-zavarban szenvedő nőket kérdezték meg betegségükről és arról, hogy ennek mi a legnagyobb veszélye. A ritmuszavar a pitvari fibrilláció volt, amikor a szív felső ürege, a pitvar ütemes összehúzódások helyett csak remeg, fibrillál. Ilyenkor a szív kamráinak működése teljesen szabálytalanná válik. Ez önmagában nem jelent nagyobb bajt: milliók élnek világszerte a szabálytalanul ütő szívvel, de a pitvar sarkában lévő csücsökben, a fülcsében megalvadhat a vér, az alvadékból leszakadó rész a véráramlással elúszva megakadhat valamelyik szervben, és ott dugóként elzárhatja az eret blokkolva a keringést. Ilyenkor az agyi erek különösen veszélyeztetettek, és ez akár halálhoz vezethet, vagy az agyi katasztrófát szenvedő ember bénulását okozhatja.
