Novak Đoković meglehetősen ideges játékkal legyőzte a holland Botic van de Zandschulpot, és bejutott a Melbourne-ben folyó Australian Open nyolcaddöntőjébe. Novaknak ez volt a 102. melbourne-i győzelme, amellyel beállította Roger Federer csúcsát, és a 400. diadala a nagy tornákon, amely fölényes abszolút rekord. Novak az első teniszező, aki 400 meccset tudott nyerni a GS-tornákon, az örök lista második helyén Federer áll 369 győzelemmel.
Éppen a fent említett idegességért Đoković csaknem nagy árat fizetett. A második játszma során, 6:3, 4:2-es vezetésnél, a két labdamenet közötti holt időben, mérgében nagyot csapott a labdába, és az csak centiméterekkel tévesztett el egy labdaszedőt. Az eset a 2020-as US Open negyeddöntőjét idézte, amikor Novak nyakon talált egy vonalbírónőt, amiért jogosan leléptették.
Novaknak tehát szerencséje volt, továbbá visszavágott a hollandnak a tavalyi Indian Wells-i vereségért. Még egy revanslehetőség is adódott volna a 16. kiemelt cseh Jakub Menšik ellen, akitől tavaly Miami döntőjében, két rövidítésben szenvedett vereséget, de a cseh sérülés miatt visszalépett, és Đoković már negyeddöntős.
A szombati szerencsések között kell említeni a címvédő olasz Jannik Sinnert, aki a nagy forróságban rosszul érezte magát, és már-már feladásra állt az amerikai Eliot Spizzirri ellen, amikor a szervezők hőségriadója mentette meg.
A torna érdekessége, hogy a férfiaknál csupa kiemelt jutott a 16 közé, a nőknél pedig három olyan játékos is, akik nem voltak a kiemeltek listáján. Egyikük, az ausztrál Maddison Inglis a japán Naomi Oszaka balszerencséje révén, aki betegség miatt visszalépett.
Megkülönböztetett figyelmet érdemelt ki a két fiatal amerikai, Learner Tien és Iva Jović, akik tarolással jutottak a melbourne-i negyeddöntőbe.
A negyeddöntő ismert párjai, férfiak: Alcaraz (1)–De Minaur (6), Zverev (3)–Tien (25), nők: Szabalenka (1)–Jović (29), Gauff (3)–Szvitolina (12).
MELBOURNE. – Australian Open, férfiak, 3. forduló: Đoković–Van de Zandschulp 6:3, 6:4, 7:6, Sinner–Spizzirri 4:6, 6:3, 6:4, 6:4, Fritz–Wawrinka 7:6, 2:6, 6:4, 6:4, Shelton–Vacherot 6:4, 6:4, 7:6, Musetti–Machač 5:7, 6:4, 6:2, 5:7, 6:2, Ruud–Čilić 6:4, 6:4, 3:6, 7:5, Menšik–Quinn 6:2, 7:6, 7:6, Darderi–Hacsanov 7:6, 3:6, 6:3, 6:4, nyolcaddöntő: Alcaraz–Paul 7:6, 6:4, 7:5, Zverev–Cerundolo 6:2, 6:4, 6:4, De Minaur–Bublik 6:4, 6:1, 6:1, Tien–Medvegyev 6:4, 6:0, 6:3, nők, 3. forduló: Swiatek–Kalinszkaja 6:1, 1:6, 6:1, Anisimova–Stearns 6:1, 6:4, Ribakina–Valentová 6:2, 6:3, Pegula–Szelehmetjeva 6:3, 6:2, Keys–K. Plišková 6:3, 6:3, Sz. Vang–Nosková 7:5, 6:4, Inglis–Oszaka – feladás, Mertens–Bartunková 6:0, 6:4, nyolcaddöntő: Szabalenka–Mboko 6:1, 7:6, Gauff–Muchová 6:1, 3:6, 6:3, Szvitolina–M. Andreeva 6:2, 6:4, Jović–Putinceva 6:0, 6:1.
OEIRAS. – Challenger, negyeddöntő: Piros–Riedi 6:3, 3:1 – feladás, elődöntő: Piros–Glinka 7:5, 4:6, 6:1.
Nyitókép: Beta/AP - Novak Đoković már negyeddöntős Melbourne-ben
