Újabb meglepetések

Belfastban szenvedős, de végül eredményes estét zárt a német válogatott. A találkozó előtt optimistán hangoltak az északír szurkolók, hiszen csapatuk két éve veretlen volt hazai pályán, és a közelmúltban a szlovákok ellen is győzött. Az első percekben a hazaiak meg is szerezték a vezetést, ám a játékvezető les miatt érvénytelenítette a találatot. A németek ezt követően fokozatosan átvették az irányítást, és a 31. percben megszerezték a vezetést: David Raum jobb oldali szöglete után Nick Woltemade válláról került a labda a hálóba. A Newcastle csatára ezzel első válogatottgólját ünnepelhette, és folytatta jó sorozatát, hiszen az előző hetekben klubcsapatában is rendre eredményes volt. Julian Nagelsmann együttese a szünetig irányította a játékot, de újabb gólt nem szerzett.

A folytatásban Karim Adeyemi előtt adódott a legnagyobb lehetőség, amikor ziccerben a kapu mellé lőtt. Az északírek mindent megtettek az egyenlítésért, Galbraith és Marshall lövései veszélyt jelentettek, de Oliver Baumann bravúrral hárított. A vendégek védelme összességében magabiztosan állt a lábán, így sikerült megőrizniük az előnyt. A vereséggel megszakadt az északírek belfasti sorozata, és visszacsúsztak a harmadik helyre, míg a németek fontos lépést tettek a kijutás felé.

Nagyszombatban küzdelmes mérkőzésen győzött Szlovákia, amely így visszavette a második helyet a csoportban. Az első félidőben a lelkes luxemburgiak több helyzetet is kidolgoztak, de Dúbravka és Škriniar megakadályozta, hogy megszerezzék a vezetést, míg Haraslín a legnagyobb szlovák lehetőséget kihagyta. A folytatásban a hazaiak magasabb sebességi fokozatba kapcsoltak, és az 55. percben Adam Obert törte meg a gólcsendet egy szöglet utáni berobbanással. Nem sokkal később Dávid Hancko beadásából a csereként beálló Ivan Schranz is betalált, bár sérülése miatt azonnal le kellett cserélni. A szlovákok így magabiztosan tartották otthon a három pontot, Luxemburg viszont helyzetkihasználásban elmaradt, és pont nélkül távozott.

A csoport, a 4. forduló: Észak-Írország–Németország 0:1, Szlovákia–Luxemburg 2:0.

A következő forduló (november 14-én): Luxemburg–Németország, Szlovákia–Észak-Írország.

B CSOPORT
A svédek nagy reményekkel vágtak neki a Koszovó elleni találkozónak, hiszen továbbra is első győzelmüket keresték a sorozatban, ám ismét csalódniuk kellett. A mérkőzés elején hiába próbálták nyomás alá helyezni a vendégeket, Koszovó szerzett vezetést: Veldin Hodža egy rosszul sikerült lövésbe nyúlt bele, a labda így Fisnik Asllani elé pattant, aki közelről nem hibázott. A szünet előtt majdnem megduplázta előnyét a vendégcsapat, de Leon Avdullahu csak a kapufát találta el. Kérdéses szituáció is akadt, amikor Viktor Gyökeres elesett a kapus, Arijanet Murić belépője után, ám a játékvezető nem ítélt tizenegyest. A második játékrészben Jon Dahl Tomasson együttese mindent egy lapra feltéve támadott, egyszerre volt a pályán Gyökeres, Alexander Isak és Anthony Elanga is. Isak három ígéretes helyzetben is próbálkozott, de nem járt sikerrel, ahogy a többiek sem tudták bevenni a kaput. A svéd szurkolók csalódottan vették tudomásul az újabb vereséget, amelynek következményeként egyre többen követelik a szövetségi kapitány lemondását. Koszovó ismét legyőzte a skandinávokat, Svédországnak pedig sereghajtóként minimális esélye maradt a második hely megszerzésére – igaz, a Nemzetek Ligája miatt a pótselejtezőről nem kell lemondania.

Ljubljanában óvatos játék jellemezte a mérkőzést, mindkét csapat inkább a biztonságra törekedett. A svájciak számára nagy lehetőség volt, hogy közel kerüljenek a kijutás biztosításához, ám hiába próbálták feltörni a hazai védelmet, nem jártak sikerrel. Šeško a 71. percben az oldalhálót találta el, majd Manuel Akanji majdnem öngólt vétett, de Gregor Kobel bravúrral mentett. Gól végül nem született, így Svájc továbbra is veretlen, és kapott gól nélkül áll a csoportban, de a kvalifikációját még nem biztosította be. Szlovénia egy ponttal gazdagodott, ám továbbra is nyeretlen a selejtezőkben.

B csoport, a 4. forduló: Svédország–Koszovó 0:1, Szlovénia–Svájc 0:0.

A következő forduló (november 15-én): Svájc–Svédország, Szlovénia–Koszovó.

D CSOPORT
Reykjavíkban megszakadt Franciaország hibátlan sorozata. Az izlandiak bátran kezdtek, és a 39. percben Pálsson szöglet után a hálóba fejelt. A szünet után gyorsan fordítottak a franciák: előbb Nkunku egyenlített, majd Mateta közeli találatával már a vendégek vezettek. Úgy tűnt, eldőlt a mérkőzés, ám a hajrában Hlynsson egyenlített Guðmundsson passzából, így megosztoztak a pontokon.

D csoport, a 4. forduló: Izland–Franciaország 2:2, Ukrajna–Azerbajdzsán 2:1.

A következő forduló (november 13-án): Azerbajdzsán–Izland, Franciaország–Ukrajna.

J CSOPORT
Cardiffban hamar vezetést szerzett a hazai csapat, Joe Rodon fejelte a labdát a kapu bal oldalába Sorba Thomas szögletéből. Az öröm azonban nem tartott sokáig, Ethan Ampadu kezezése után Kevin De Bruyne büntetőből egyenlített. Néhány perccel később már a belgák vezettek: Jérémy Doku lefutotta a védőjét, középre tette a labdát, amelyet Thomas Meunier nagy erővel a léc alá bombázott. A walesiek a szünet előtt még visszajöhettek volna a mérkőzésbe, ám Jordan James lövését Thibaut Courtois bravúrral védte. A második félidőben kevesebb helyzet adódott, de a belgák kontrollálták a játékot. Újabb büntetőhöz is jutottak, miután James kezezett a tizenhatoson belül. De Bruyne ismét magabiztosan értékesítette a lehetőséget, ezúttal a bal alsóba lőve, Karl Darlow hiába vetődött jó irányba. A hajrában Nathan Broadhead szépített egy pontos lövéssel, ám rögtön érkezett a válasz: Leandro Trossard közelről állította be a végeredményt. Belgium ezzel megerősítette vezető helyét a csoportban, míg Wales hiába kezdett ígéretesen, végül esélye sem volt pontot szerezni az egyik legnagyobb favorit ellen.

J csoport, a 8. forduló: Wales–Belgium 2:4, Észak-Macedónia–Kazahsztán 1:1.

A következő forduló (november 15-én): Kazahsztán–Belgium, Liechtenstein–Wales.