Az elkövetkező hat napban ismét a válogatottaké lesz a főszerep. Az utolsó szeptemberi játéknapon Magyarország és Szerbia is hazai pályán szenvedett vereséget a jóval esélyesebb portugál, illetve angol nemzeti tizenegytől, így már csak abban bízhatnak, hogy csoportjaikban sikerül megszerezniük a rájátszást biztosító második helyet. Ehhez azonban szombaton mindkét csapatnak nyerni kellene Örményországgal, illetve Albániával szemben.
Első látásra egyik feladat sem tűnik lehetetlennek, ugyanakkor Marco Rossi és tanítványai hibát követnének el, ha a budapesti találkozót megelőzően előre leírnák az örményeket, annál is inkább, mert soros ellenfelük szeptemberben már megtréfálta Írországot. A vendégek szombaton nélkülözni lesznek kénytelenek Edgar Szevikjant, a Ferencváros szélsőjét, akit az aktuális idényre az orosz élvonalban szereplő Akron Toljatti vett kölcsön. A sérüléssel küszködő játékosra természetesen kedden az írek ellen sem számíthat a szövetségi kapitány. A magyar válogatott sem állhat ki teljes kerettel, Dibusz Dénes ismét megsérült, így a szombati találkozó mellett kedden Portugáliában sem védheti a magyar csapat kapuját. Lapzártáig Rossi még nem döntötte el, ki fogja őt helyettesíteni, a három lehetséges jelölt: Szappanos Péter, Demjén Patrik és Tóth Balázs. További nehezítő körülmény, hogy eltiltás miatt szombaton nem léphet pályára a Varga Barnabás–Sallai Roland páros.
„Kötelező nyerni Örményország ellen, a portugálokkal szemben papíron nincs esély a pontszerzésre, főleg idegenben. Ugyan nem tudjuk felvenni a versenyt technikailag és taktikailag a világ legjobbjaival, de fizikailag igen, és muszáj is lesz, mert ebből a szempontból is hihetetlen játékosai vannak Portugáliának. Kulcsmérkőzés az örmények elleni, kötelező a győzelem még Varga Barnabás és Sallai Roland hiányában is. Az utolsó két összecsapásra úgy fordulhatnánk, hogy van lehetőség a pótselejtező elérésére” – mondta Rossi a meccsek kapcsán.
A szerb válogatott előtt ezekben a napokban nem tornyosulnak leküzdhetetlen akadályok, szombaton Albániát fogadja, majd kedden az igencsak gyenge játékerőt képviselő Andorra vendége lesz. Dragan Stojković kiválasztottjai jelenleg a csoportjuk harmadik helyén állnak, ám amennyiben a két találkozón begyűjtik a hat pontot, kedvező helyzetben várhatják majd a selejtezők novemberi záróküzdelmeit.
Albánia ellen ugyanakkor felelőtlenség lenne előre elkönyvelni a győzelmet. A nyári „odavágó” egy unalomba fulladó gól nélküli döntetlent hozott. Egyik fél sem vitte túlzásba a kreatív játékot, és noha az ellenfél nem rendelkezik a világ élvonalához tartozó támadókkal, szervezett védekezésével még borsot törhet a szerb játékosok orra alá. Főleg annak figyelembevételével, hogy a vendéglátó háza táján cseppet sem idilli a hangulat. Az amúgy is törékeny csapategységnek hatalmas pofont adott a szeptemberi, Angliától elszenvedett katasztrofális vereség.
Stojković ugyan az idő múlásával némileg konszolidálta a helyzetet, de kérdés, hogy egy újabb kudarcot hogyan tudna kezelni. Ráadásul a közönség elsöprő támogatására sem számíthat a válogatott. Elővigyázatosságból ugyanis a mérkőzést Belgrád helyet Leskovacon rendezik meg. A szövetségi kapitány így fejtette ki gondolatait:
„Ötezer ember előtt fogunk játszani, meg fogják látni, nem lesznek többen. A leskovaci stadion volt már az otthonunk, szép emléket őrzünk a Bulgária, Svájc, Dánia és Andorra elleni találkozókról. A pálya minősége kiváló, a szurkolók nagyon közel lesznek a partvonalhoz. Végső soron ez nem az én döntésem. A Szerbiai Labdarúgó-szövetség választása ez biztonsági okok miatt. Láthatták a belgrádi találkozókon a tűzijátékokat, kényszerszüneteket, olyan dolgokat, amiknek semmi közük sincs sporthoz, és csak károkat okoznak.”
A magyar és a szerb válogatott októberi programja, szombat: Magyarország–Örményország (18.00), Szerbia–Albánia (20.45). Kedd: Andorra–Szerbia és Portugália–Magyarország (20.45).
Nyitókép: Szoboszlaiéknak (balról) nem lesz könnyű dolguk az örményekkel (Fotó: MTI)
