A belgrádi Crvena zvezda számára ismét elérhetetlennek bizonyult a Bajnokok Ligája főtáblája: a szerb bajnok a ciprusi Pafosz ellen búcsúzott a selejtezőkben, így harmadik éve zsinórban nem lesz ott a legrangosabb sorozatban.
A visszavágón Mirko Ivanić góljával ugyan sokáig hosszabbításra álltak a piros-fehérek, ám Jaja szerencsés találata végleg szertefoszlatta az álmokat. A Marakana közönsége csalódottan vette tudomásul, hogy kedvenceiknek marad az Európa-liga, ahol ugyan reális esély mutatkozik a tavaszi folytatás kiharcolására, ám sportszakmai és anyagi szempontból is hatalmas veszteség érte a klubot.
A BL-főtábla automatikusan 3000 ranglistapontot ért volna, amit most a zvezdások nélkülözni kénytelenek. Összességében 3500 ponttal maradtak el a megszerezhető maximális hozadéktól, ami hosszú távon a kiemelések szempontjából is érzékeny veszteség.
Ami az anyagiakat illet, a BL-csoportkörös szereplés önmagában 18,62 millió eurót hozott volna a szerb bajnok konyhájára, míg az Európa-liga garantált indulási díja mindössze 8,6 millió. Ha a közvetítési jogokat és a prémiumokat is hozzászámoljuk, a különbség még szembetűnőbb: a BL-ben mintegy 25 millió eurót kereshetett volna a klub, míg az El-ben ennek kevesebb mint fele, körülbelül 10 millió a reális bevétel. A legrangosabb sorozatban egy győzelem 2,1 millió eurót ér, a döntetlen 700 ezret. Az Európa-ligában ugyanazok az eredmények csupán 450 ezer, illetve 150 ezer eurót hoznak. A szorzók tehát többszörösen a BL felé billennek.
A presztízs és a súlyos milliók elvesztek ugyan, ám a Zvezda számára az Európa-liga így is lehetőséget kínál. A mezőny kiegyensúlyozottabb, a szerb bajnoknak reális esélye van a rájátszás, sőt akár a nyolcaddöntő elérésére is. A klub és a szurkolók számára ez ugyan vigasz, de a BL-búcsú keserű íze még sokáig ott marad a Marakana lelátóin.
Bajnokok Ligája, rájátszás, visszavágók: Sturm–Bodø/Glimt 2:1 (továbbjutott: a Bodø/Glimt 6:2-es összesítéssel), Pafosz–Crvena zvezda 1:1 (tj.: a Pafosz 3:2-es összesítéssel), Kajrat–Celtic 0:0 – büntetőkkel: 3:2 (tj.: a Kajrat tizenegyesekkel).
Nyitókép: A Zvezda nemcsak a BL főtáblájáról maradt le, hanem jelentős anyagi juttatásokról is lecsúszott (Fotó: Beta/AP)
