Hátrányban a magyar és szerb csapatok

A Győr szépítő találattal tartotta életben reményeit Stockholmban, míg a Paks kiábrándító, háromgólos vereséget szenvedett Eperjesen, a Partizan pedig emberhátrányban kapott ki hazai pályán a skót Hibernian ellen. A visszavágók tekintetében mindhárom csapat komoly kihívás előtt áll a Konferencia Liga selejtezőjében.

Nem indult jól a mérkőzés a Győr szempontjából: az AIK már a 7. percben előnybe került, amikor egy jobb oldali védelmi megingást kihasználva Dino Beširović, a Mezőkövesd korábbi futballistája talált a kapuba. Az ETO próbált stabilizálódni, ám a svédek kihasználták a második védelmi hibát is: Bersant Celina a bal oldalról gyakorlatilag ellenállás nélkül vezette kapura a labdát, majd magabiztosan növelte az előnyt. A félidő derekán Claudiu Bumba remek labdaszerzése után a győriek előtt négy nagy ziccer is adódott, de egyikből sem sikerült betalálni. Az első játékrész végére ugyan sikerült jobban nyomás alá helyezni a svédeket, a gól azonban nem jött össze. A második félidőben Stefan Vladoiu beállítása új lendületet hozott a jobb oldalra, de a támadások továbbra sem hoztak eredményt. A játékrész közepén Bumba sérülése után pályára lépett Vitális Milán, akinek rúgótechnikája döntő tényezőnek bizonyult: a 78. percben egy távoli lövéssel szépített, ezzel visszahozta csapatát a párharcba. A hajrában még akadtak izgalmas pillanatok: Ouro kétszer is tizenegyest reklamált, Hove gólját les miatt érvénytelenítették, a 96. percben pedig Csinger Márk becsúszása mentette meg az ETO-t a harmadik góltól. Borbély Balázs vezetőedző már a mérkőzés előtt kijelentette: bármilyen olyan eredménnyel elégedett, amely esélyt ad a visszavágón, és a győriek ezt végül ki is harcolták, ugyanakkor a második meccsen sokkal pontosabb helyezkedésre és hatékonyabb helyzetkihasználásra lesz szükség.

A Paks és a Polisszja Zsitomir nem Ukrajnában, hanem a szlovákiai Eperjesen csapott össze – az orosz–ukrán háború miatt ez már nem számított újdonságnak, a két csapat ráadásul a 40 kilométerre fekvő Kassán készült a mérkőzésre. A Tatran Presov új stadionja ismerős lehetett a tolnaiaknak: zöld-fehér színei és kompakt mérete a Paks otthonára emlékeztetett – ettől függetlenül a meccs másképp alakult, mint remélték. Bő fél órán át kiegyenlített küzdelem zajlott a pályán. A Paks több ígéretes támadást is vezetett, köztük Tóth Barna és Windecker József próbálkozásait, de nem sikerült betalálniuk. A 38. percben azonban megtört a gólcsend: Krusinszkij szép egyéni megmozdulása után Andrijevszkij talált be. A félidő hosszabbításában Beszkorovajnij egy szabadrúgás utáni fejessel növelte az előnyt, így kétgólos hátrányban mehetett szünetre a magyar csapat. A második 45 percben sem változott a játék képe a Paks javára: a frissebb, dinamikusabb ukrán együttes Krusinszkij újabb remek elfutása után Lednev révén megszerezte harmadik gólját is. Bár a paksiak több cserével próbáltak frissíteni – köztük Hahn Jánossal és Böde Dániellel –, a támadásaik rendre elhaltak vagy pontatlanul zárultak. A hajrában felcsillant némi remény: Hahn ziccerben hibázott, majd Vécsei betalált, de a VAR érvénytelenítette a találatot. A Polisszja emberhátrányban fejezte be a mérkőzést, ám a háromgólos előnyét megtartotta, így kényelmes helyzetből várhatja a visszavágót. A Paks számára már csak egy bravúros hazai teljesítmény adhat esélyt a fordításra és a továbbjutásra.

A Partizannak sem alakult szerencsésen az első mérkőzése, hiszen hazai pályán szenvedett 2:0-s vereséget a skót Hibernian ellen. A meccs kulcspillanata a 34. percben jött el, amikor Vukašin Đurđević második sárga lapját is begyűjtötte, és kiállítása után emberhátrányba került a hazai csapat. A skótok gyorsan kihasználták a létszámfölényt: hat perccel később Martin Boyle egy szöglet utáni kavarodás végén talált a kapuba, majd a 70. percben ismét ő volt eredményes, tizenegyesből. A büntetőt VAR-vizsgálat előzte meg, de a játékvezető végül a mészpontra mutatott, a Hibernian támadója pedig magabiztosan értékesítette a lehetőséget.

Az első félidő elején még kiegyenlített küzdelem zajlott, a Hibernian kezdeményezett többet, de Marko Milošević kapus több bravúrral tartotta meccsben a Partizant. A szerb csapat is próbálkozott, de Trifunović és Vukotić lövései nem jelentettek valódi veszélyt. A második játékrészben, emberhátrányban is igyekezett támadni a belgrádi együttes, ám a skót védelem stabilan állt a lábán, és Jordan Smith kapus is magabiztosan védett. A Partizan számára már csak egy kiváló idegenbeli teljesítmény adhat esélyt a továbbjutásra. A visszavágóra augusztus 14-én kerül sor Skóciában, az ottani győztes pedig a Konferencia Liga playoffkörében a Larnaca–Legia párharc vesztesével találkozik.