A világbajnokság első felének utolsó állomásához érkezik a Formula–1 mezőnye, amely ezen a hétvégén a Hungaroringen vendégszerepel. A technikás magyar pálya hagyományosan kis különbségeket, kiélezett stratégiai csatákat és nehezen kiszámítható versenyeket hoz, miközben a nyári szünet előtti utolsó futam a pilótapiac alakulása szempontjából is fontos mérföldkő lehet.
A belgiumi futam után nincs megállás, a Formula–1 mezőnye máris Magyarország felé vette az irányt, ahol a Hungaroringen rendezik meg a 2026-os szezon 11. futamát. A verseny különleges helyet foglal el a naptárban, hiszen ez lesz az utolsó nagydíj a nyári szünet előtt, így a csapatok szeretnének jó eredménnyel elvonulni a néhány hetes pihenőre.
A Hungaroring az egyik legismertebb és legtechnikásabb pályája a világbajnokságnak. A 4381 méter hosszú versenypálya 14 kanyarból áll, hosszú egyenese gyakorlatilag csak egy van, ezért az előzés hagyományosan nehéz feladatnak számít. A szűk, egymásba fűződő kanyarok miatt sokan a „Monaco falak nélkül” jelzővel illetik a magyar aszfaltcsíkot, ahol a jó időmérős teljesítmény és a pályapozíció gyakran fontosabb, mint a nyers versenytempó.
Az idei autók számára ugyanakkor a Hungaroring újabb érdekes kihívást jelent. Míg az előző két helyszínen több csapatnak is komoly gondot okozott az elektromos energia megfelelő visszatöltése és beosztása, addig a rövid egyenesek, a sok féktáv és a kanyargós vonalvezetés miatt Magyarországon várhatóan jóval kisebb szerepet kap az energiamenedzsment. Ez azt jelentheti, hogy a pilóták sokkal inkább kiaknázhatják autóik valódi teljesítményét, ami még szorosabb csatákat eredményezhet.
A gumikezelés viszont kulcsszerepet játszhat. A magas aszfalthőmérséklet, a folyamatos oldalirányú terhelés és a kevés pihenőt jelentő pálya miatt a Pirelli a három leglágyabb keveréket – a C3-as, C4-es és C5-ös abroncsokat – szállítja Magyarországra. Az előzetes számítások szerint az egy- és kétkiállásos stratégia is működőképes lehet, a végső döntést azonban nagyban befolyásolja majd, hogy ki milyen pozícióban halad a mezőnyben, hiszen előzni továbbra sem lesz egyszerű.
A hétvége favoritja továbbra is a Mercedes. Andrea Kimi Antonelli a múlt hétvégén Belgiumban ismét győzött, ezzel tovább növelte előnyét a világbajnoki összetett élén, ráadásul korábban Monacóban is bizonyította, hogy az ilyen jellegű pályák különösen fekszenek neki. A Mercedes összességében továbbra is a mezőny etalonja, így az olasz versenyző ismét az első számú győzelmi esélyesként érkezik Budapestre.
George Russell számára ugyanakkor különösen fontos hétvége következik. A brit versenyző Belgiumban kiesett, hátránya ismét jelentősre nőtt csapattársával szemben, miközben saját bevallása szerint is szüksége lenne egy erős eredményre, hogy visszanyerje önbizalmát. A Mercedes szerint sikerült megtalálniuk az elmúlt versenyeken jelentkező problémák okát, így Russell is joggal bízhat abban, hogy ismét a győzelemért harcolhat.
A Ferrari bizakodva várhatja a magyar hétvégét. Lewis Hamilton és Charles Leclerc az utóbbi futamokon már az energiaigényesebb pályákon is közel került a Mercedeshez, a Hungaroring jellemzői pedig papíron még inkább kedvezhetnek az SF–26-osnak. Hamilton ráadásul különleges helyszínként tekinthet Budapestre, hiszen rekordot jelentő nyolc Magyar Nagydíj-győzelmet aratott itt, így most a kilencedik sikeréért szállhat harcba.
A McLaren és a Red Bull sem mondott le a győzelemről. A wokingiak jelentős fejlesztési csomaggal érkeznek Magyarországra, míg a Red Bullnál a hírek szerint ismét bevethetik a korábban problémás speciális hátsó szárnyat, amelytől további teljesítményjavulást remélnek. A Hungaroringen így akár négy csapat is harcban lehet a dobogós helyezésekért.
Külön figyelem irányul majd az Aston Martinra is. A brit istálló itt veti be teljesen átdolgozott, úgynevezett B specifikációjú autóját, amelytől komoly előrelépést várnak. Az új Honda erőforrásra még várni kell, ám már az új kasztni is sokat elárulhat arról, képes lesz-e a csapat felzárkózni a középmezőny elejére. A paddockban eközben a pilótapiac is felpöröghet, hiszen több szerződésben a Magyar Nagydíj környékén léphetnek életbe különféle záradékok. Fernando Alonso, Max Verstappen és Esteban Ocon jövője várhatóan a hétvége legforróbb témái közé tartozik.
A pénteki első szabadedzésen ezúttal is több fiatal versenyző kap lehetőséget. A McLarennél Oscar Piastri helyét Leonardo Fornaroli veszi át egy órára, a Haasnál Oliver Bearmant Rio Hirakava helyettesíti, míg az Alpine autóját Franco Colapinto helyett Paul Aron vezetheti. A Hungaroring hagyományosan kedvelt helyszíne az újoncok szerepeltetésének, hiszen a csapatok jól ismerik a pályát, így könnyebben összehasonlíthatják a begyűjtött adatokat.
Az időjárás előreláthatólag ezúttal is kedvez majd a versenyzésnek. Pénteken 26, szombaton 29, vasárnap pedig akár 32 Celsius-fok is várható, miközben a futam idejére csak kisebb esély mutatkozik csapadékra. A magas aszfalthőmérséklet így ismét komoly kihívás elé állíthatja a gumikat és a versenystratégákat.
A hétvége programja pénteken 13.30-kor kezdődik az első szabadedzéssel, amelyet 17 órától a második gyakorlás követ. Szombaton 12.30-kor rendezik a harmadik szabadedzést, míg az időmérő edzés 16 órakor veszi kezdetét. A 41. Magyar Nagydíj vasárnap 15 órakor rajtol, a Formula–1 mellett pedig a Formula–2, a Formula–3 és a Porsche-szuperkupa mezőnye is pályára lép a Hungaroringen.
Nyitókép: Légi felvételen a megújult Hungaroring, amely ezen a hétvégén ismét a Formula–1 középpontjába kerül (Fotó: Hungaroring)
