A Kanadai Nagydíj előtt kevesen fogadtak volna arra, hogy Andrea Kimi Antonelli áll majd a dobogó tetején Lewis Hamilton és Max Verstappen társaságában. Montreal azonban ismét bebizonyította, hogy a Formula–1-ben egyetlen esős futam is képes teljesen felborítani az erőviszonyokat. A Mercedes két pilótája elképesztő csatát vívott egymással az élen, George Russell technikai hibával kiesett, míg a McLarenek rossz stratégiai döntésekkel gyakorlatilag már az első körökben elszálltak. A 19 éves Antonelli így idei negyedik sikerét ünnepelhette, és tovább növelte előnyét a világbajnoki pontverseny élén.
A montreali hétvége már a sprinten is izgalmasan alakult, ahol George Russell győzött Lando Norris és Antonelli előtt, a reflektorfényt azonban a Mercedes két pilótájának kemény összecsapása vitte el. A párharc az időmérőn is folytatódott, Russell szerezte meg a pole-pozíciót Antonelli előtt, míg a McLarenek a második sorból várhatták a rajtot. Vasárnap azonban az eső teljesen átírta a forgatókönyvet.
A rajt előtt többször is bizonytalanná vált, hogy időben elindulhat-e a futam, ráadásul az első indulási procedúra sem sikerült, miután a piros lámpák nem aludtak ki időben. Újabb felvezető körök következtek, az egész káosznak pedig az újonc Arvin Lindblad látta kárát, akinek autója lefulladt, így még a verseny előtt kiesett.
A csapatok eltérő gumistratégiával vágtak neki a futamnak: a Mercedesek száraz pályás lágy gumin rajtoltak, míg a McLarenek átmeneti esőabroncsot választottak. Lando Norris remekül kapta el a rajtot, és rögtön az élre állt, ám a wokingiak taktikája gyorsan összeomlott. Oscar Piastri már az első kör végén kereket cserélt, Norris pedig egy körrel később követte, így a McLaren gyakorlatilag saját magát hozta lehetetlen helyzetbe.
Az élen eközben ismét fellángolt a Mercedes-háború. Russell és Antonelli látványos csatákat vívtak, többször centikre kerültek egymástól, sőt kisebb összeérésre is sor került. A fiatal olasz egyre gyorsabbnak tűnt, Russell azonban keményen védekezett, miközben többször is elfékezte magát a hajtűkanyarban. A 22. körben Antonelli végül átvette a vezetést, de Russell később visszatámadott, és újra az élre állt.
A Mercedes számára azonban tragikus fordulat következett: Russell autója a 30. körben technikai hibával megállt. A brit dühében az autóját ütötte, miközben a virtuális biztonsági autós szakasz Antonelli kezére játszott, aki így megtarthatta előnyét. Innentől kezdve a 19 éves olasz versenyző magabiztosan irányította a futamot.
A verseny második felében Max Verstappen és Lewis Hamilton csatája került a középpontba. A Red Bull holland pilótája sokáig őrizte a harmadik helyet, ám Hamilton folyamatosan közeledett hozzá. A Ferrari brit világbajnoka végül a 62. kör elején megelőzte Verstappent, és megszerezte a második pozíciót, de a holland nem adta fel, végig támadási távolságban maradt.
Verstappen a leintés után külön kiemelte, mennyire élvezte a Hamiltonnal vívott párharcot.
– Volt pár klassz csatám. Az élen küzdeni mindig jobb, nem igaz? Nagyon jó volt, nagyon élveztem. Az utolsó körökben próbáltam visszajönni, teljes gőzzel nyomtam. Számomra ez volt az első normális verseny, amin semmi őrültség nem történt – fogalmazott mosolyogva a holland.
A sok kiesés miatt több középcsapat is komoly eredményt ért el. Franco Colapinto a hatodik helyen zárt az Alpine-nal, Pierre Gasly nyolcadik lett, Liam Lawson pedig két Alpine közé ékelődött. Oscar Piastri végül csak a 13. helyig jutott.
A Kanadai Nagydíj pontszerzői: Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), Lewis Hamilton (Ferrari), Max Verstappen (Red Bull), Charles Leclerc (Ferrari), Isack Hadjar (Racing Bulls), Franco Colapinto (Alpine), Liam Lawson (Racing Bulls), Pierre Gasly (Alpine), Carlos Sainz (Williams) és Oliver Bearman (Haas).
Antonelli ezzel idei negyedik győzelmét aratta, miközben Russell pont nélkül maradt, így az olasz pilóta már 43 pontos előnnyel vezeti a világbajnoki összetettet csapattársa előtt. A Formula–1 mezőnye két hét múlva Monacóban folytatja a szezont.
Nyitókép: A Kanadai Nagydíj előtt kevesen fogadtak volna arra, hogy Andrea Kimi Antonelli áll majd a dobogó tetején Lewis Hamilton és Max Verstappen társaságában (Fotó: Beta/AP)
