Ha úgy adódna, akár a pápa is visszarepülhetne kétezer évet az időben, hogy tiszteletét tegye Máriánál és Józsefnél. Vihetne magával politikusokat, futballistákat, maffiózókat, nőgyógyászt, péket, hentest, rántottát sült hurkával, madárfészket, mobiltelefont. Bárkit és bármit. A mediterrán vidéken érdekesen értelmezik Jézus születésének történetét. Különösen Nápolyban.
Elkészítik az alapot, a hívek pedig berendezik
Nápolyban aki mozog, ott van
Szükség esetére: fogorvos és nőgyógyász
A betlehemállítás szokása Olaszországból és Assisi Szent Ferenc szerzeteseitől származik. A mögöttünk lévő hétszáz évben rengeteget változott a figurák kinézete. A XVI. századtól kezdve Dél-Olaszországban már nemcsak a hagyományos alakokat jelenítették meg, hanem a mindenkori társadalom ismert és fontos szereplőit is. Így kerültek be a királyok, városvezetők, mesteremberek, és még az érdekes hétköznapi figurák is egy-egy betlehemi ábrázolásba. A szereplők száma állandóan gyarapodott, a módosabb családok betlehemeiben nem ritka a 100–150 szereplő sem. Idővel ezt a szokást a Mediterráneum hajósai elvitték a Földközi-tenger keresztények lakta más vidékeire is.
Gibraltáron szökik a malac
Éléskamra a sevillai betlehemhez
Olasz pékmester
De az igazi csicskás betlehemek Nápolyra jellemzők. Itt a karácsonyi készület Szűz Mária szeplőtelen fogantatásának ünnepén (december 8.) kezdődik. A családfők előveszik a múlt évi betlehemet, a presepiót, és megbeszélik, hogy milyen bábukkal bővítik, esetleg kiket hagynak ki. Vagy teljesen újat építenek. A terrakottaszobrocskák jövése-menése egészen az éjféli miséig tart. Ekkor teszi a jászolba a Kisjézust a család legfiatalabb tagja, és ekkortól már nincs módosítás a következő decemberig. Kik érkeznek a barlangba? Bárki! Van Nápolyban egy hangulatos középkori utca, a via San Giorgio Armeno, ahol bármit és bárkit be lehet szerezni a betlehembe az év bármely napján. Ha megszületik az új brit trónörökös, figuráját két hónap múlva már árulják. Új elnöke lett Amerikának? Hamar megérkezik az Armenóba. Zidane a nyáron lefejelte Materazzit, ősszel már gipszbe öntve Nápolyban vannak. Viszont nem muszáj minden betlehemnek ennyire időszerűnek lenni. Az olaszok, spanyolok, franciák hosszú történelmi múlttal rendelkeznek, így számos mesterséget űztek az idők folyamán. Mindezek miniatürizált formában elérhetővé váltak a betlehemkészítők számára. Egymás mellett kínálja portékáját a hentes és a pék, a fogász mellett rendel a nőgyógyász, a kőműves épít, a felesége varr. Vannak merész ábrázolások is, amelyek időbelileg nem történhettek meg Jézus idejében. Például skót dudás nem zenélhetett a barlang előtt, szemész és villanyszerelő sem lehetett ott, de még a nápolyi focicsapat autóbuszával sem mehetett volna Pavarotti Betlehembe. És sertést sem etethettek kukoricával akkoriban.
Ha kell, a pápa is tiszteletét teszi
A nápolyi focicsapat
Nincs két egyforma születésábrázolás a világon. Ezekben a különleges betlehemekben viszont van néhány közös vonás. Három-négy híres betlehemkészítő család műhelyeiből kerülnek ki a barlangok, amelyek kivétel nélkül két helyiségből állnak: magából a születésbarlangból, ahol majdnem csak azok vannak, akiknek a Biblia szerint ott kell lenniük, és a vendégváró részből. Itt gyülekeznek mindazok, akiket a karácsonyi vásárokon vásároltak.
Különleges betlehemek különleges figurákkal különleges helyeken. Amalfiban például szökőkútban rendezték be a betlehemet, egy másik olasz kisvárosban a tengerfenéken, egy kórházban kizárólag egészségügyes jeleneteket sorakoztatnak fel, a nápolyi stadion betlehemében a három király helyett a tizenegy legjobb focista teszi tiszteletét, de van olyan templom is, ahol egész évben ki van állítva a betlehem. És rendben is van ez így. Így kell lennie. Ott, Rómától délre mindenképpen. Mert nem a külsőségek számítanak, hanem a lelki felkészültség. És ezek az emberek szívvel-lélekkel készülnek az előttünk álló ünnepre.
