Több mint 750 kerékpáros állt rajthoz Újvidéken vasárnap délelőtt, a Gran Fondo verseny alkalmával, amelyet először szerveztek meg a városban, a UCI Gran Fondo World Series részeként. A versenyzők negyven országból érkeztek, köztük olyan kiváló sportolók is jelen voltak az újvidéki versenyen mint az olasz színekben indult Ivan Basso profi kerékpáros. Két pálya közül választhattak a résztvevők. Mindkettő kör alakú volt, a báni palota elől indult és fejeződött be. A hosszabb útvonal 100 kilométer volt, 1500 méteres emelkedéssel, a rövidebb pedig 77 kilométer, és 1200 méteres emelkedést tartalmazott. Mindkettő áthaladt a Fruška gora Nemzeti Park területén, követte a Duna folyamát, és felkúszott a Fruška gora hegyvidék emelkedőire.
– Valóban impozáns számú versenyző érkezett városunkba, erre a rendkívül fontos sporteseményre. A rendezvény a kerékpározást és az egészséges életmódot népszerűsíti. A nagyszámú résztvevő jelenléte egyértelműen azt bizonyítja, hogy Újvidéknek és hazánknak is szüksége van erre a rendezvényre, amelyet először szerveztek meg Szerbiában – mondta Maja Gojković, a tartományi kormány elnöke a verseny megnyitóján.
Albert Éva felvétele
– A rendezvény fontos Újvidék és Vajdaság gazdaságának szempontjából is. A világ minden tájáról érkeztek a versenyzők. A rendezvény által az idegenforgalmat is fejlesztjük, mivel a világ- és európai csatornákon közvetített élő adásoknak köszönhetően mindenki megismerheti Újvidéket és a Fruška gora gyönyörű tájait. Emellett az esemény ökológiai szempontból, valamint a természetben való sportolás népszerűsítése érdekében is jelentős – tette hozzá Gojković. Elmondása szerint a tartományi kormány az elmúlt években jelentős forrásokat különített el a sport, különösen a kerékpározás fejlesztésére. – Nemrég volt nálunk a Tour de Fruška elnevezésű rendezvény, amely tulajdonképpen egy zöldkártya volt számunkra ahhoz, hogy a Kerékpáros Világszövetség megadja nekünk a lehetőséget arra, hogy otthont adjunk a Gran Fondo rangos versenynek is – tette hozzá Maja Gojković.
A rövidebb, 77 kilométeres pálya győztese az újvidéki Oliver Štrbac lett.
– Nagyon jó verseny volt, a szervezők kitettek magukért. Nagyon szépen ki volt jelölve a pálya, és a közlekedési rendőrség is nagyszerűen dolgozott. Nem számítottam arra, hogy megnyerem a versenyt, mert nálam erősebb versenyzők is voltak a mezőnyben. Nehéz volt a pálya, főleg az utolsó tíz kilométer az emelkedőkkel – mondta a győztes.
A 100 kilométeres pálya győztesének, a szlovén Igor Kopšénak is az utolsó 10 kilométerrel gyűlt meg a baja.
– Soha nem voltam professzionális kerékpárversenyző, most, az ötvenedik életévemhez közeledve pedig egyre kevesebbet tudok edzeni, de igyekszem tartani a kondíciómat. Úgy definiálnám, hogy professzionális amatőr vagyok. Nagyon jó volt a mezőny is, így nem számítottam a győzelemre. A verseny közben szerintem mindenki arra gondol, hogy nehéz neki, főleg a végén. Őszintén elmondom, hogy fájdalmas is a versenyzés, de nevetséges módon ez valamiféle élvezhető fájdalom – osztotta meg élményeit Igor Kopše.
A Gran Fondo sorozat versenyein részt vehettek egykori profi kerékpárosok, amatőrök és jelenlegi professzionális versenykerékpárosok is. Az újvidéki győztesek kvalifikációt kapnak az augusztusi, dániai Gran Fondo Világbajnokságra.
Nyitókép: Albert Éva felvétele
