Erőteljes, 7,8-as földrengés rázta meg a Fülöp-szigeteket: legalább tizenketten életüket vesztették, a sérültek száma pedig meghaladja a kétszáz főt. A helyi katasztrófavédelem tájékoztatása alapján a földmozgás komoly károkat okozott a közintézményekben, köztük iskolákban, kórházakban, templomokban és bevásárlóközpontokban.
Davao del Sur tartományban egy iskolaépület teljesen összeomlott. A tragédiát itt csak a szerencsés időzítésnek köszönhetően sikerült elkerülni: mivel a tanév első napján a diákok és a tanárok éppen a szabadban, egy zászlófelvonási ünnepségen tartózkodtak, senki sem sérült meg.
A katasztrófa után a Fülöp-szigeteken és a szomszédos Indonéziában is cunamiriadót rendeltek el, miközben az Egyesült Államok cunami-előrejelző központja szintén figyelmeztetést adott ki. A hatóságok felszólították a part menti területeken élőket, hogy azonnal húzódjanak a magasabban fekvő, biztonságos részekre. Az amerikai földtani intézet előrejelzése szerint bizonyos partvonalakon akár a háromméteres magasságot elérő hullámok is lecsaphatnak.
Emelkedett az áldozatok száma
Hétfő esti közlések szerint legalább 35 ember vesztette életét és több mint 200-an megsérültek a 7,8-as erősségű földrengésben, amely helyi idő szerint reggel 7 óra 37 perckor rázta meg a Fülöp-szigetek déli részét. Az épületek összeomlása és az ezt követő, mintegy egy méteres cunami és földcsuszamlás súlyos pusztítást okozott a part menti területeken.
A legtöbb halálos áldozatot General Santos városában számolták össze, ahol több alacsony, emeletes épület összeomlott vagy súlyosan megrongálódott. A Sarangani tartományban lévő Glan körzetben a rengés kiváltotta földcsuszamlás 13 ember életét okozta – közölte Rene Punzalan tartományi katasztrófavédelmi tisztviselő. A tartományban négy további halálos áldozatot is jelentettek.
A földrengés epicentruma a Mindanao szigetén lévő Maasim városától 32 kilométerre délnyugatra, 33 kilométeres mélységben a tengeren volt – közölte Teresito Bacolcol, a Fülöp-szigeteki Vulkanológiai és Szeizmológiai Intézet igazgatója, aki szerint ez volt az idei év legerősebb földrengése. A szakember felszólította a lakosságot, hogy a megrongálódott házakba csak szakemberek segítségével térjenek vissza, mert az épületek az utórengések hatására összedőlhetnek.
General Santosban, a több mint 700 ezres kikötővárosban legalább négy eltűnt személyt keresnek még. A mentőcsapatok egy szupermarket, egy raktár, egy általános iskola és több kisebb épület romjai alatt kutatnak. A város nemzetközi repülőterét ideiglenesen lezárták, 17 belföldi járatot töröltek – közölte a Fülöp-szigeteki polgári légügyi hatóság.
Ferdinand Marcos elnök elrendelte az érintett tartományokban az iskolai oktatás felfüggesztését, és utasította a katasztrófavédelmi szerveket az azonnali beavatkozásra.
Kisebb hullámokat észleltek Indonéziában, Palaun, de még egyes japán szigeteken is. A Csendes-óceáni Cunamifigyelő Központ a rengést követő öt órán belül megszüntette a szökőárveszélyre vonatkozó riasztást.
Az Egyesült Államok, a Fülöp-szigetek szövetségeseként egyeztető tárgyalásokat folytat Manilával, és készen áll a katasztrófaelhárítási erőfeszítések támogatására. Franciaország, Japán és Új-Zéland szintén szolidaritásáról biztosította az országot. A Fülöp-szigetek a Csendes-óceáni "tűzgyűrűn" helyezkedik el, ezért rendszeresen sújtják földrengések és vulkánkitörések. Az ország évente több mint húsz tájfunt és trópusi vihart is átvészel, ami a világ egyik leginkább katasztrófaveszélyes országává teszi.
