David Coulthard korábbi Formula–1-es pilóta és a Red Bull világbajnok autóit is tervező Adrian Newey támogatásával indul új gyorsasági versenysorozat csak női pilótáknak, azzal a céllal, hogy később eljussanak az F1-be.
A W Series elnevezésű bajnokság szervezői tegnap jelentették be, hogy reményeik szerint olyan lehetőséget kínálnak majd a női autóversenyzőknek, amellyel továbbfejleszthetik képességeiket és tudásukat, mielőtt összemérik tudásukat a férfiakkal. A W Series a tervek szerint jövő májusban indul, az összdíjazás 1,5 millió dollár lesz, a győztes 500 ezer dollárt kap. A sorozat mezőnye 18–20 versenyzőből áll majd, nevezésük ingyenes lesz, a jelentkezők közül előzetes tesztek során választják ki a részvételre érdemesnek tartott pilótákat.
A szervezők a W Series első idényében hat, egyenként 30 perces versenyt terveznek Európában, többségében korábbi Formula–1-es pályákon, a versenyautók pedig azonos teljesítményű, 1,8 literes motorral felszerelt Formula–3-as gépek lesznek. Később az amerikai és az ázsiai kontinensen, valamint Ausztráliában is rendeznének versenyeket.
Coulthard, aki 1995 és 2003 között 13 F1-es futamgyőzelmet szerzett, tanácsadóként segíti a sorozatot, ahogyan Newey is, és mindketten kapnak majd feladatot a versenyzők képzési programjában. A versenyigazgató Dave Ryan, a McLaren korábbi csapatmenedzsere lesz, míg az elnöki tisztséget az ügyvédként és vállalati pénzügyi tanácsadóként dolgozó Catherine Bond Muir tölti be.
A Formula–1-ben az olasz Lella Lombardi 1974 és 1976 között első nőként 12 futamon indult, de csak fél pontot szerzett az 1975-ös lerövidített Spanyol Nagydíjon. Honfitársa, Giovanna Amati 1992-ben próbálkozott meg a versenyzéssel, de nem érte el a rajthoz álláshoz szükséges limitidőt.
