Szerbia a világ 10 vezető olajpala-tartalékkal rendelkező országai között van, állítja az észt Eesti Energia. Az észtországi társaság érdekelt a Szerbia által kiírt pályázaton, amelyen tanácsadót keresnek az aleksinaci medencében levő olajpala kiaknázásában részt vevő stratégiai partner kiválasztásához.
Az olajpala feldolgozásával kőolajat nyernek elő, ez az eljárás egyre elterjedtebb a világon mivel a klasszikus kőolajtartalékok kimerülőben vannak, viszont a fogyasztás és az ár folyamatosan növekszik.
Vojin Čokorilo a Belgrádi Egyetem geológiai karának professzora elmondta, hogy a becslések szerint az aleksinaci medence olajpala-készleteiből kinyerhető kőolaj mennyisége a kétmilliárd tonnát is meghaladja. Ez azt jelenti, hogy évente 500-600 ezer tonnányi naftát lehetne előállítani. A professzor szerint az egész befektetés a bánya megnyitását és az üzemek felépítését is beleszámítva 700 ezer és 1 milliárd euró közti összeg lenne, és 5-6 év alatt lehetne megvalósítani. Čokorilo becslése alapján az olajpalából kinyert kőolajjal Szerbia szükségleteinek 10-15 százalékát kielégíthetnék, s ezzel csökkenthetnék az ország energiabehozatali függőségét.
A nyersolaj kinyerése az olajpalából háromszor-négyszer drágább, mint a hagyományos fúrással kitermelt kőolaj, viszont a bevétel garantált, mivel a fekete arany fogyasztásának mértéke és az ára egyre növekszik. Az aleksinaci medence az egyik legnagyobb olajpala-lelőhely Európában, e medencén kívül Szerbiában olajpala található még Vranje, Valjevo, Kruševac, Babušnica, Niš és a Nyugat-Morava környékén is.
