A francia válogatott ma Spanyolországgal csap össze a világbajnokság dallasi elődöntőjében. A mérkőzés Didier Deschamps számára különleges mérföldkő lesz, hiszen 26. világbajnoki találkozóján ül majd a kispadon, amivel egyedüli csúcstartóvá válik. A francia szövetségi kapitány eddig a német Helmut Schönnel közösen tartotta a rekordot.
A kétszeres világbajnok franciák történetük során nyolcadik alkalommal jutottak be a vb legjobb négy csapata közé, ennél többször – 13 alkalommal – csak Németország szerepelt elődöntőben. Deschamps együttese sorozatban harmadszor jutott el idáig, amire korábban csak Brazília (1970–1978 és 2002–2010) és az egykori NSZK (1966–1974, illetve 1982–1990) volt képes. Négy egymást követő elődöntős szerepléssel továbbra is egyedül Németország büszkélkedhet (2002–2014).
A franciák hibátlan mérleggel érkeznek az összecsapásra, ráadásul a kieséses szakaszban még gólt sem kaptak. A nyolcaddöntőben Svédországot 3:0-ra, a negyeddöntőben Paraguayt 1:0-ra, majd az előző vb negyedik helyezettjét, Marokkót 2:0-ra múlták felül. A marokkóiak elleni találkozón Kylian Mbappé kisebb sérülés miatt a 77. percben elhagyta a pályát, de a francia szövetség tájékoztatása szerint a nyolc góllal – Lionel Messivel holtversenyben – a góllövőlista élén álló támadó várhatóan vállalhatja a játékot. A Real Madrid csatárára szükségük is lesz a franciáknak, akik legutóbb csaknem öt éve, a Nemzetek Ligája döntőjében tudták megverni Spanyolországot. A 2:1-es siker alkalmával a győztes gólt éppen Mbappé szerezte, azóta azonban a legutóbbi Európa-bajnokság elődöntőjében és a tavalyi Nemzetek Ligája rájátszásában is a spanyolok bizonyultak jobbnak.
Ma kiderül, Yamalék véget vetnek-e a francia menetelésnek (Fotó: Beta/AP)
„Spanyolország kivételes képességű csapat, tele remek egyéniségekkel, de hiba lenne kizárólag egy-egy játékosra koncentrálni, még akkor is, ha Lamine Yamal kiváló futballista” – nyilatkozta Jules Koundé, aki hozzátette: a két legutóbbi vereség miatt különösen motiváltak a visszavágásra.
A találkozót a franciák nemzeti ünnepén rendezik, Deschamps számára pedig azért is lesz emlékezetes az összecsapás, mert korábban bejelentette, hogy a világbajnokság után távozik a szövetségi kapitányi posztról.
„Büszke vagyok erre a csapatra. Játékosok és stábtagok egyaránt a közösségért dolgoznak és harcolnak” – mondta az 57 éves szakember, aki játékosként, csapatkapitányként 1998-ban, szövetségi kapitányként pedig 2018-ban lett világbajnok. Rajta kívül erre csak Franz Beckenbauer és Mário Zagallo volt képes, míg edzőként két vb-címet egyedül Vittorio Pozzo nyert.
A címvédő Európa-bajnok spanyolok szintén veretlenek a tornán, igaz, nyitómérkőzésükön gól nélküli döntetlent játszottak a Zöld-foki Köztársasággal. A további öt mérkőzésüket megnyerték, és eddig mindössze egyetlen gólt kaptak, mégpedig a Belgium elleni negyeddöntőben. A spanyol válogatott a 2010-es világbajnoki diadala óta először jutott ismét elődöntőbe. További önbizalmat adhat számukra, hogy 2024 márciusa óta lejátszott 36 mérkőzésükön a rendes játékidőben egyszer sem szenvedtek vereséget. Ha ez a sorozat a franciák ellen is folytatódik, beállítják az olaszok 37 mérkőzéses rekordját, amely 2021-ben ért véget.
Luis de la Fuente szövetségi kapitány várhatóan ismét számíthat Mikel Merinóra is. Az Arsenal középpályása a portugálok elleni nyolcaddöntőben és a belgák elleni negyeddöntőben is csereként állt be a hajrában, és mindkét alkalommal még a rendes játékidőben eldöntötte a továbbjutás sorsát.
A kedden 21 órakor kezdődő dallasi elődöntőt a salvadori Iván Bartoni vezeti, akinek ez lesz a negyedik mérkőzése a tornán.
Nyitókép: A francia siker két kulcsfigurája: Didier Deschamps és Kylian Mbappé (Fotó: Beta/AP)
