Ma este kerülnek megrendezésre Európában a világbajnoki pótselejtezők döntői, és a hármas sípszók elhangzása után világossá válik, hogy az ókontinensről mely négy válogatott csatlakozik a már korábban kijutottakhoz. Első ránézésre úgy tűnik, Olaszország könnyedén kvalifikálhatja magát a tornára, hiszen ellenfelét, Bosznia-Hercegovinát tétmérkőzéseken rendre legyőzte.
Gennaro Gattuso szövetségi kapitány kiválasztottjai azonban nem bízhatják el magukat. Már csak azért sem, mert négy évvel ezelőtt Észak-Macedónia ellen kellemetlen pofonba szaladtak bele a világbajnokság kapujában. Így nem csoda, hogy az olasz közvélemény csak mérsékelt optimizmussal várja az idegenbeli mérkőzést.
A dán szurkolók azonban nem fogják vissza magukat. Már az elődöntőt követően hatalmas ünneplést csaptak, és biztosak abban, hogy kedvenceiknek Csehország sem jelent akadályt. Lelkesedésüket alátámasztja a tény, miszerint az elmúlt évtizedben rendre a skandinávok kerültek ki győztesen a két csapat összecsapásaiból, ezenfelül a cseh játékosok az elődöntőben Írország ellen túlórázni voltak kénytelenek, így ellenfelüknél fáradtabban lépnek majd pályára. A szurkolókhoz hasonlóan Brian Riemer, a dánok szövetségi kapitánya is bizakodva várja a mérkőzést.
„Igyekszünk úgy kialakítani a taktikánkat, hogy megmaradjon kreatív kulcsembereink úgynevezett alkotói szabadsága a pályán, s közben rendezettek is maradjunk. Éreztük, hogy Joakim Mæhle és Mikkel Damsgaard egyaránt bizonyítási vágytól fűtve lép pályára a pótselejtezőben, s örömmel láttuk, hogy nem felejtették el, milyen szenzációs teljesítményt tudnak nyújtani megfelelő összhang esetén. A legjobb persze azt tapasztalni, hogy az egész csapat veszélyes az ellenfél kapujára” – nyilatkozta a tréner.
Megnyugodhatnak a lengyel válogatott drukkerei, hiszen kiderült, hogy az Albánia elleni találkozó hősének, Piotr Zielińskinek nem komoly a sérülése, és ott lehet a Svédország elleni döntőben. További jó hír Robert Lewandowskiék számára, hogy az elődöntőt eltiltás miatt kihagyó Nicola Zalewski is pályára léphet a stockholmi mérkőzésen. Jan Urban szövetségi kapitány is bizakodva várja az összecsapást:
„Minden álmom, hogy kijuttassam Lengyelországot a világbajnokságra. Az igazat megvallva Albánia ellen akkor sem aggódtam volna túlzottan a győzelmünk miatt, ha kétgólos hátrányba kerülünk. Hazai pályán, a közönségünk támogatását élvezve csak idő kérdése volt, mikor fordítjuk meg az összecsapást. Svédország ellen viszont teljesen más találkozó vár ránk, és nem csak azért, mert idegenben kell pályára lépnünk. Egyértelműen a keddi pótselejtező lesz edzői pályafutásom legfontosabb mérkőzése.”
A negyedik párharcban nem kis meglepetésre Koszovó látja vendégül Törökországot. Papíron Hakan Çalhanoğluék számítanak esélyesnek, ám a pozsonyi csata kimenetele óvatosságra kell, hogy intse őket. Érdekesség, hogy amennyiben a koszovói válogatott sikerrel veszi az akadályt, akkor egymillió eurós pluszprémiumot kap. Szlovákia legyőzéséért már így is 500 ezer euró jár a csapatnak, arra azonban még nem derült fény, hogyan osztják fel a játékosok és a stábtagok között ezt az összeget.
Világbajnoki pótselejtező, döntők: Bosznia-Hercegovina–Olaszország, Csehország–Dánia, Koszovó–Törökország, Svédország–Lengyelország.
KÖNNYED FRANCIA SIKER
Vasárnap este Franciaország könnyed győzelmet aratott Kolumbia felett. A találkozó hőse Désiré Doué volt, akinek eddig nem volt gólja a válogatottban, ezúttal viszont kétszer is bevette a dél-amerikaiak kapuját. A gallok részéről még Marcus Thuram is eredményes volt. Kolumbia a hajrában Jaminton Campaznek köszönhetően szépített. Érdekesség, hogy Douéhoz hasonlóan korábban még ő sem jegyzett találatot a nemzeti tizenegyben.
A Litvánia–Grúzia mérkőzést a Georges Mikautadze döntötte el. A második félidőben előbb egy büntető értékesítésével szerzett vezetést, majd az utolsó percekben megduplázta a grúz előnyt.
Hiába játszott mezőnyfölényben Örményország a Fehéroroszország elleni hazai találkozón, a gólokból a vendégek szereztek többet. Jevgenyij Jablonszkij és German Barkovszkij találataira az örmények csak Vahan Bicsancsjan révén válaszoltak.
Barátságos mérkőzések: Litvánia–Grúzia 0:2, Örményország–Fehéroroszország 1:2, Kolumbia–Franciaország 1:3.
Nyitókép: Csehország még megviccelheti az olaszokat (Fotó: Beta/AP)
