A Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének első mérkőzésein több olyan összecsapást is láthattunk, amelyeken az egyik fél tetemes előnyre tett szert, és kisebb csodára lenne szükség ahhoz, hogy a hátrányban lévő csapat fordítson. Az nyugodtan kijelenthető, hogy a Bayern München már Bergamóban eldöntötte a párharcot.
Az Atalanta egyedüli célja az lehet, hogy Németországban elkerülje az újabb katasztrofális vereséget. Az idény meglepetéscsapata, a norvég Bodø/Glimt a Sporting felett aratott háromgólos győzelmet, ami csak azok számára jelenthet meglepetést, akik nem követték a skandinávok eddigi menetelését. Rui Burges, a Sporting vezetőedzője így foglalta össze gondolatait:
„A pályához való alkalmazkodás nehézsége nem lehet mentség. Arról van szó, hogy megértsük, hol vallottunk kudarcot, vagyis hol vallottam én kudarcot, mert a hibát az edzőben kell keresni, én pedig vállalom a felelősséget. Nehéz meccs lesz a visszavágó, de hiszem, hogy hazai pályán a szurkolók, akik ugyancsak frusztráltak és csalódottak a vereség miatt, ott lesznek velünk, és megpróbálnak majd velünk együtt harcolni azért, hogy kiegyenlítsük a párharcot.”
Előzetesen nem a sérültekkel teletűzdelt Real Madrid számított a Manchester City elleni csata esélyesének, aztán a Bernabéuban Federico Valverde mesterhármasa alaposan átírta a korábbi esélylatolgatásokat. Pep Guardiola legénysége még reménytelenebb helyzetben lenne, ha az odavágón Vincíus Júnior nem szórakozott volna el egy büntetőt. A spanyolok ennek ellenére rendkívül kedvező helyzetben várják a visszavágót, Ferland Mendy újabb sérülése azonban okozhat némi fejfájást Álvaro Arbeloa vezetőedzőnek. Nincs jó helyzetben a Chelsea, amely a címvédő PSG otthonában maradt alul egy gólgazdag találkozón. A londoniak önbizalmát azóta aligha növelte a bajnokságban a Newcastle-től elszenvedett vereség sem. A Tottenham főként saját védelmének bakiparádéja miatt került reménytelen helyzetbe az Atlético Madriddal szemben. Dieogo Simeone van annyira tapasztalt, hogy tudja, hogyan kell megőrizni ekkora előnyt, így könnyen lehet, hogy a nyolcaddöntőnek hat csapattal nekivágó angoloknak csak két klubjuk lesz ott a következő körben. Persze ehhez az kell, hogy a Liverpool ledolgozza minimális hátrányát a Galatasarayjal szemben. Az előzőekhez képest ebben a párharcban a fordítás teljesen reálisnak tűnik. Noha az első találkozókat követően nem tettek szert előnyre, az Arsenal és a Barcelona is kényelmes helyzetben várhatják a visszavágót, hiszen hazai pályán harcolhatják ki a továbbjutást.
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, visszavágók: Sporting–Bodø/Glimt (az első mérkőzésen: 0:3), Arsenal–Leverkusen (1:1), Chelsea–PSG (2:5), Manchester City–Real Madrid (0:3), Barcelona–Newcastle (1:1), Bayern München–Atalanta (6:1), Liverpool–Galatasaray (0:1), Tottenham–Atlético Madrid (2:5).
Nyitókép: A Sportingnak várhatóan hazai pályán sem lesz könnyű dolga a Bodø/ Glimt ellen (Fotó: Beta/AP)
