Bemelegítés a nagyokra

A héten a magyar válogatott is megkezdi szereplését a világbajnoki selejtező küzdelmeiben. Az F jelű négyesben Portugália, Örményország és Írország lesz Szoboszlai Dominikék ellenfele.

Szombaton este Marco Rossi tanítványai a mindig kellemetlen Írország vendégeként lépnek pályára. Fontos lenne jó eredményt elérni, ugyanis az lendületet adhat a három nappal későbbi, Portugália elleni budapesti találkozóra. Az esélyeket némileg rontja Schäfer András izomsérülése. A Magyar Labdarúgó-szövetség közleménye szerint a játékos egyik szeptemberi találkozón sem lesz bevethető állapotban.

Rossi számára enyhe vigaszt jelenthet, hogy az ír válogatottat sem kerülték el a sérülések. Szombaton nem fog pályára lépni Troy Parrott, aki az AZ Alkmaar színeiben az idényben hét mérkőzésen tíz gólt szerzett. Heimir Hallgrímsson vezetőedző továbbá nem számíthat balhátvédje, Liam Scales játékára sem, aki a Celtic–Rangers rangadón sérült meg. Hallgrímssonnak más miatt is főhet a feje.

Rossival ellentétben igencsak bizonytalan a helyzete a kispadon, az ír közvélemény a szerződése meghosszabbításáért minimum a pótselejtezőt jelentő második hely megszerzését várja tőle. Természetesen ő maga is tisztában van azzal, hogy bizonytalan a jövője.

„Eddig csak említés szintjén merült fel a hosszabbítás kérdése. A tervem az, hogy jövő júliusig maradok a poszton. Itt tartunk most. Nem aggódom, elégedett vagyok a helyzetemmel. Ha nem vagyok itt kívánatos, nem erőltetem a dolgot. Ahogy korábban is mondtuk, az most a legfontosabb, hogy sikeresen kezdjük a selejtezőket. Beszélni fogunk utána. Normál esetben egy selejtezősorozat egy egyéves ciklus, így hosszú futásnak mondhatjuk, de ez most egy sprint. Gyorsan kell elrajtolnunk. A jó formában lévő játékosok kulcsfontosságúak. Jelenleg teljes mértékben Magyarországra koncentrálunk. Ha nyerünk, mindenki boldog és mindenki friss lesz az örmény meccs előtt. A célunk a világbajnoki részvétel. Mindig realista optimista vagyok, vagy nevezzük bárminek, de ez a cél” – fejtette ki gondolatait Hallgrímsson.
Marco Rossi is egyetért kollégájával abban, hogy az első találkozó hatással lehet az egész sorozatra.

„Nagyon fontos meccs lesz Írországban, még nem döntő, de kétségkívül nagyon fontos, talán jelentősebb is, mint Portugália ellen. Ez az első meccs ugyanis, ahol kénytelenek leszünk a legjobban teljesíteni, tudatában annak a ténynek, hogy nagy jelentőségű versenysorozat a mostani” – vélekedett Rossi.

Szerbia esetében elmondható, hogy a selejtezősorozat nyitánya felemásra sikeredett. Dragan Stojković fiai Andorrát ugyan az esélyeknek megfelelően könnyedén két vállra fektették, de előtte Albániában fontos pontokat hullajtottak el, így a csoportelsőség megszerzésének lehetősége minimálisra csökkent. Ám a második helyhez is szükség lenne a három pont hazahozására Lettországból.

Már csak azért is, mert kedden Belgrádban az Anglia elleni találkozón finoman szólva sem a vendéglátó számít esélyesnek.

Dragan Stojković  így nyilatkozott a találkozók előtt: „Ami Angliát illeti, az egy tiltott téma. Ők nem érdekelnek, csak Lettország jár most az eszemben. Ha majd Rigában véget ér a találkozó, beszélhetünk az angolokról. Mi töretlenül haladunk a célunk felé, az pedig a jövő évi világbajnokságra való kijutás. Ahhoz, hogy sikerüljön megvalósítani az álmunkat, mindenképpen meg kell szereznünk a pontokat. Ezért száz százalékig Rigára kell koncentrálunk most. Ezt érthetően elmondom a játékosoknak is. Nincs helye semmiféle kalkulációnak. Az én dolgom, hogy felkészítsem őket arra, ami rájuk vár. Láttam néhány alkalommal játszani a lett válogatottat. Tisztelem őket, jó képességű labdarúgóik vannak. Taktikailag felkészültek, és veszélyesek a rögzített szituációknál.”

A mester dolgát nehezíti, hogy továbbra sem számíthat Sergej és Vanja Milinković-Savićra. Sergej már egy ideje pszichológiai problémákra hivatkozva mondja le a válogatottságot. Testvére, Vanja szintén igyekszik elkerülni a meghívót, de ő legalább arra ügyel, hogy minden alkalommal újabb kifogást keressen. Ezúttal arra hivatkozott, hogy időre van szüksége ahhoz, hogy rendezze helyzetét a klubcsapatában. További problémát jelent, hogy a támadósor ékköve, Aleksandar Mitrović az Andorra elleni találkozót követően egy percet sem játszott hivatalos mérkőzésen. Nagy kérdés, hogy milyen állapotban lesz szombaton. A gondokat valamennyire enyhíti, hogy válogatottbeli csatártársa, Dušan Vlahović remek formában van, ezt a hétvégi bajnokija is igazolja, hiszen egy nagyszerű góllal ő döntötte el Juventus–Genova találkozót.

A szerb és a magyar válogatott szeptemberi programja, szombat: Lettország–Szerbia (15.00), Írország–Magyarország (20.45). Kedd: Magyarország–Portugália és Szerbia–Anglia (20.45).