A Crvena zvezda a litván Žalgiris feletti diadalával végre megérkezett az idei Euroliga-szezonba: 88:79-re verték meg a zöld-fehéreket Belgrádban, ezzel lezárva egy hosszú vereségsorozatot. A győzelem nem csak statisztikai értelemben volt fontos, a csapat mentálisan is visszanyerte önbizalmát.
A találkozó első perceiben a Žalgiris diktálta a tempót, pontos dobásokkal, gyors váltásokkal építette előnyét, az első negyed után 27:23-ra vezetett. A Zvezda azonban a második játékrészben összezárt: a védekezés ritmust talált, a támadásokban pedig Miloš Teodosić irányítása alatt felépült az a lendület, amit már régen vártak Belgrádban. A félidőben 45:39-es hazai vezetés állt az eredményjelzőn. A harmadik negyedben a Žalgiris újra visszatért a meccsbe – 58:57-re is vezetett –, ám ekkor következett a Zvezda valódi arcának megmutatkozása. A záró tíz percben a belgrádi csapat robbantott, 31 pontot szerzett ebben a szakaszban, és végül 88:79-re diadalmaskodott. Jordan Nwora volt a mérkőzés hőse: 24 ponttal, 7 lepattanóval és 5 szerzett labdával vezette győzelemre csapatát. Mellette Moneke és Mitrović is kulcsszerepet vállalt, míg Teodosić rutinja végig érezhetően stabilizálta a játékot. A közönség minden labdáért felállva tombolt – ez volt az a fajta atmoszféra, amit csak Belgrád tud megteremteni.
Ez a győzelem nem csupán két pontot jelent a tabellán. Szimbolikus jelentése is van – a Zvezda ismét hisz önmagában. A csapat megmutatta, hogy képes reagálni a nyomásra, visszajönni a mélypontról, és újra közönséget hódítani. Saša Obradović edző visszatérése is kulcstényező, karizmatikus jelenléte és taktikai fegyelmezettsége egyértelműen rendet tett az öltözőben. A folytatásban azonban minden eddiginél keményebb feladat vár a belgrádiakra, pénteken este ugyanis a Real Madridot látják vendégül.
Eredmények: Makkabi Tel-Aviv–Barcelona 71:92, Fenerbahçe–Dubai 69:93, Crvena zvezda–Žalgiris 88:79, Olimpiakosz–Efes 78:82, Bayern–Milano 64:53.
Nyitókép: A hajrában a Zvezda állva hagyta a Žalgirist (Fotó: Beta/AP)
