Huszonöt év után tértek vissza a Spartacus kosárlabdázói az európai porondra, és tették ezt nem is akárhogyan, hiszen drámai küzdelemben, a végletekig kiélezett mérkőzésen 74:73-as győzelmet arattak a francia kupadöntős Le Mans felett.
Az első tíz perc kiegyenlített játékot hozott, amelyben felváltva vezettek a csapatok. Nikolić hárompontosával a hazaiak négypontos előnyhöz jutottak, de az atletikus játékosokból álló francia csapat gyorsan lefaragta hátrányát, és a negyedet 18:18-as döntetlennel zárta a két együttes. A második negyedben a franciák szigorúbb védekezésre váltottak, amivel megállították a hazai támadásokat.
Kennedy hárompontosával 23:22-re még a Spartacus vezetett, majd a Le Mans 14:2-es sorozatot produkált, és 11 pontos (25:36) előnyre tett szert. A félidő végéig Cerovina és a jamaicai Thompson kosaraival a hátrányt nyolc pontra csökkentették a kék-fehérek. Kennedy, Nikolić, Hanlan, Medarević és Ilić pontjaival a harmadik negyedben ledolgozta hátrányát a Spartacus, Thomas kosara azonban azt jelentette, hogy a zárónegyednek kétpontos vendégelőnnyel (49:51) vágnak neki a csapatok. Az utolsó tíz perc drámai végjátékot hozott, ami még kosárlabdapályán sem fordul elő gyakran. Két és fél perccel a lefújás előtt a vendégek elhúztak öt ponttal, ám Momirov majd Kennedy is betalált a hárompontos vonalon túlról, és ezzel 1:10-zel a vége előtt már a Spartacus vezetett (69:68).
A vendégek válasza sem késett sokáig, ahogy Hanlan hárompontosa sem, és 21 másodperccel a vége előtt két ponttal vezettek a hazaiak (72:70). A francia támadásból 11 másodperccel a vége előtt Hudgins is hármast dobott, majd a vendégek személyi hibát vétettek Hanlannal szemben, aki 6 másodperccel a dudaszó előtt mindkét büntetőjét hidegvérűen értékesítve újra a kék-fehéreket juttatta vezetéshez (74:73). Az utolsó francia támadásból egy másodperccel a vége előtt Hudgins dobott kosárra, de labdája lepattant a gyűrűről, a labdát azonban DiLeo röplabdás mozdulattal a kosárba juttatta. A játékvezetők többször visszanézték az esetet, és kiderült, hogy a franciák amerikai játékosa a dudaszó után ért a labdához, így a Spartacus megnyerte első mérkőzését a Bajnokok Ligája idei kiírásában.
Vladimir Jovanović, a Spartacus vezetőedzője a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón elmondta, hogy a várakozásaikkal összhangban nehéz mérkőzést vívtak a kiváló francia csapattal.
– Úgy érzem, sikerült alkalmazkodnunk mindahhoz, amit ez a liga követel. A klubvezetés kiváló feltételeket teremtett, nekünk pedig a pályán minden pillanatban készen kell állnunk arra, hogy tudásunk maximumát nyújtsuk, és színvonalas játékot mutassunk. Az első játékrészben túl sok labdát eladtunk, amit ellenfelünk általában kis is használt. A folytatásban a Le Mans három legponterősebb játékosát kiváló védekezéssel sikerült semlegesítenünk, jobban dobtuk a két- és a hárompontosokat, mint az első két negyedben, és a büntetőket is értékesítettük. Természetesen voltak hibák, amelyekről beszélni fogunk, és igyekszünk kijavítani őket. Gratulálok játékosaimnak a győzelemhez, a vendégeknek pedig a kitűnő játékhoz, és köszönöm a közönségnek is a biztatást, akik mindvégig mellettünk álltak – mondta a vezetőedző.
A kék-fehérek szombaton 18 órától az újonc Vienna együttesét fogadják az ABA-liga 2. fordulójában, a BL-ben pedig legközelebb jövő szerdán lépnek pályára, amikor Lisszabonban az első fordulóban a Gran Canariától súlyos vereséget szenvedő Benfica vendégei lesznek.
Nyitókép: Nikolić tör kosárra (Fotó: Tóth Tibor felvétele)
