Luka Dončić ismét megmutatta, miért nevezik őt „Luka Magicnek”: 42 pontos káprázatos teljesítményével Szlovénia 84:77-re legyőzte Olaszországot a rigai nyolcaddöntőben, és bejutott a férfi Európa-bajnokság negyeddöntőjébe. Rigában a szlovén klasszis úgy kezdett, mintha nem is lenne gravitáció. Habár mindössze 36 másodperc után nagyot esett a jobb oldalára, ez sem állíthatta meg: az első negyedben 22 pontot rámolt be, a félidőig pedig már harmincnál járt. Szlovénia 19 pontos előnyt épített ki (32:13), amely azonban a második félidőre majdnem semmivé foszlott. Az olaszok, akiket Simone Fontecchio 22 ponttal húzott, az utolsó percekben egészen 78:77-ig zárkóztak fel. A feszültség tapintható volt, ám ekkor jött újra Dončić: hidegvérrel dobta be mind a négy büntetőjét, ezzel lezárva a mérkőzést.
A statisztika is árulkodó: Dončić 11/19-et dobott mezőnyből, közte 5 triplát, 15/16 büntetőt értékesített, valamint 10 lepattanót és 3 labdaszerzést is hozzátett. Ez volt a tornán a negyedik 30 pont feletti meccse – hasonlóra legutóbb Nikosz Galisz volt képes 1989-ben.
Gregor Hrovat szerint a kulcs a csapatvédekezés volt: „Tudtuk, hogy Olaszország mennyire erős, de összetartottunk, és az egyik legjobb védekezésünket mutattuk be.”
Rok Radović így méltatta társát: „Luka a motorunk, egy NBA-szupersztár. Nincs rá szó.”
Szlovénia az utóbbi kilenc kiírásból immár nyolcadszor jutott be a kontinensviadal negyeddöntőjébe, ahol a világbajnok Németország vár rá. Olaszország számára viszont véget ért egy sorozat: négy egymást követő EuroBasket-negyeddöntő után most búcsúztak.
Eredmények, nyolcaddöntő: Lengyelország–Bosznia-Hercegovina 80:72, Grúzia–Franciaország 80:70, Szlovénia–Olaszország 84:77, Görögország–Izrael 84:79.
Nyitókép: Simone Fontecchio (balról) sem állíthatta meg Luka Dončić (Fotó: Beta/AP)
