A végéhez közeledik a XXIII. labdarúgó-világbajnokság. A torna utolsó hetéhez érve egyre gyakoribbakká válnak az esélylatolgatások, vajon végül ki emelheti fel a győztesnek járó serleget. Az idén azonban nem csak a világbajnok kilétét találgatják úton-útfélen a labdarúgás kedvelői, hiszen a gólkirály büszke címéért is éles verseny zajlik. Korábban sohasem fordult még elő, hogy egy világbajnokság nyolcaddöntőit követően hárman is legalább hét gólt szerezzenek, és ha hozzátesszük, hogy a rangsorban negyedik helyen álló is már hat találatnál tart, boldogan csettinthetünk, ugyanis ebben a versenyfutásban is óriási izgalmakra számíthatunk.
A mesterlövészek felsorolását kezdhetjük a nyolcszoros aranylabdás Lionel Messivel. A zajló tornán nyolc gólnál járó argentin zseni a világbajnokságokon lőtt huszonegy találatával az örökranglistát is vezeti. Érdekesség, hogy válogatottbeli karrierje cseppet sem indult olyan látványosan, mint a barcelonai kalandja. A többszörösen a világ legjobbjának megválasztott Messi a nemzeti tizenegyben sokáig nem tudott bizonyítani. 2006–2018 között négy világbajnokságon összesen csak hatszor talált be az ellenfelek kapujába. A helyzet Lionel Scaloni érkezésével változott meg. A 2018-as oroszországi világbajnokság kudarcát követően nevezték ki argentin szövetségi kapitánynak, és azonnal rájött: a csapat sikeressége azon múlik, hogy talál-e olyan embereket, akik egójukat félretéve a pályán képesek kiszolgálni Messit. Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Lautaro Martínez és Thiago Almada alkalmasnak bizonyultak erre a szerepre. A taktika meg is hozta az eredményét, a 2022-es világbajnokság megnyerése mellett ugrásszerűen megnőtt Messi góljainak száma is. Négy éve hét találattal zárt, és idén már a nyolcaddöntőben túllépett ezen a számon. Érdekesség, hogy Messi cseppet sem hálátlan társaival szemben, a világbajnokságokon már kilenc gólpassznál tart, és akármilyen hihetetlen, ezt a kategóriát is ő vezeti.
Kylian Mbappé más utat járt be a válogatottban. Még húszéves sem volt, amikor 2018-ban már világbajnoknak mondhatta magát Franciaországgal. Akkor négy találattal segítette a kékeket a trófeához. A 2022-es világbajnokságot egyéni sikere ellenére keserű szájízzel zárta. Bár a döntőben Argentína ellen mesterhármast jegyzett, és a torna gólkirálya lett, miután nyolcszor rezdítette meg az ellenfelek hálóját, végül kénytelen volt megelégedni az ezüstéremmel… Az aktuális világversenyen a negyeddöntőben Marokkónak lőtt góljával már megismételte az előző tornán nyújtott teljesítményét, összességében pedig húsz gólnál jár. Sokan úgy vélik, könnyebb helyzetben van, mint az argentin válogatott zsenije, mivel segítői nagyobb játékerőt képviselnek. Nehéz vitatkozni ezzel a kijelentéssel, hiszen olyan labdarúgók játszanak alá, mint az aranylabdás Osmane Dembélé, Bradley Barcola vagy Michael Olise, és akkor még meg sem említettük Marcus Thuramot vagy Désiré Douét, mind a hatan ugyanis nem lehetnek egyszerre a pályán.
Sokak szimpátiáját kivívta a norvég válogatott a világbajnokságon, nem utolsósorban azzal, hogy a győzelmek után a szurkolókkal közösen a viking korra utalva evező mozdulatokat utánozva ünnepelnek. A csapat kapitánya, Martin Ødegaard igazi vezérként lelkesen adja ilyenkor a ritmust a szurkolóktól elkért dobon, igaz, a nyolcaddöntőben átadta a vezénylési jogot a csapat legnagyobb sztárjának, Erling Haalandnak. Norvégia 1998 után tért vissza a világbajnokságra, így a huszonhatodik születésnapját július 21-én ünneplő csatárnak korábban nem volt lehetősége bizonyítani világversenyen. Újoncként viszont igencsak kitesz magáért. Négy mérkőzésen lőtt hét gólt, ezzel Gerd Müller nyomdokain indult el, aki 1970-ben első négy világbajnoki találkozóján nyolcszor vette be az ellenfelek kapuját. Még értékesebbé válik Haaland teljesítménye, ha hozzátesszük, nemcsak a csoportmérkőzéseken jeleskedett, hanem az egyenes kieséses szakaszban is. A legjobb 32 között Elefántcsontpartot az ő találatával győzték le, ráadásul a nyolcaddöntőben duplázott Brazília ellen. Nem meglepő, hogy csapattársai a kapu előterében őt keresik, nemcsak a csapatkapitány Ødegaard tömi labdákkal, hanem Andreas Schjelderup is, aki a nyolcaddöntőben kétszer is jó helyzetbe hozta napjaink legnagyobb vikingjét. Nem hagyhatjuk ki a felsorolásból Patrick Berget sem, aki jelentősen hozzájárult az Elefántcsontpart elleni döntő gólhoz.
A mesterlövészek listája nem lehet teljes a 2018-as torna gólkirálya, Harry Kane nélkül. Nyolc éve hat találat elég volt neki az Aranycipőhöz, ezúttal ugyanezzel a teljesítménnyel csak a negyedik helyen áll. Fontos hangsúlyozni, hogy a góljainak számánál nagyobb azok jelentősége, hiszen a harminckettő között a duplájával megfordította a Kongói Demokratikus Köztársaság elleni mérkőzést, illetve Mexikó ellen fontos szerepe volt a győzelem kiharcolásában. A többiekhez hasonlóan az ő eredményességét is nagyban elősegíti, hogy sztárok játszanak mellette, elsősorban Jude Bellingham és Athony Gordon ad neki forintos labdákat a kapu előterében.
Még nem tudni, ki szerzi végül a világbajnokságon a legtöbb gólt, ám az biztos: négy zseniális támadó verseng az Aranycipőért, így a csapatok mérkőzései mellett érdemes figyelemmel követni az ő küzdelmüket is!
