A Partizan klubrekordot jelentő hatodik egymást követő győzelmét aratta az Euroligában, ráadásul nem is akármilyen körülmények között: csütörtökön idegenben, örök riválisa, a Crvena zvezda ellen nyert 89:82-re. A mérkőzés legjobbjának járó díjat Sterling Brown kapta, aki 22 pontot és 7 lepattanót jegyzett. A dicséret azonban Carlik Jones teljesítményét is megilleti: az Euroliga márciusi MVP-je sérüléséből visszatérve ismét emlékezeteset nyújtott. Jones a szezon nagy részét lábtörés miatt kihagyta, de visszatérése óta kulcsszerepet játszik a Partizan sikersorozatában, ezúttal pedig 26 pontjából 22-t a második félidőben szerzett.
Az első félidőben Brown 16 ponttal vezette csapatát, a nagyszünetben 38:38 volt az állás. A fordulás után aztán egyértelműen Jones uralta a pályát: a Partizan a negyedik negyedben 72:57-re elhúzott, és bár a Zvezda 82:85-re felzárkózott, a vendégek megőrizték előnyüket.
„Hihetetlen meccs volt, oda-vissza játékkal és sok nehézséggel mindkét oldalon – mondta Jones, aki 4 lepattanóval és 2 gólpasszal zárt. – A második félidőben koncentráltak maradtunk, jól védekeztünk, és jó formában vagyunk.” Hozzátette: „Általában alszom meccs előtt, de most alig tudtam – annyira vártam, hogy pályára léphessek ebben a hangulatban. Igyekszem vezér lenni, de remek csapattársaim vannak. Sterling és Bruno is nagyszerűen játszott, mindenki hozzátette a magáét.”
Brown a múlt héten karriercsúcsot jelentő 31 pontot dobott a Valencia elleni, kétszeri hosszabbításos győzelem során, és ezúttal is érett játékot mutatott, különösen a második félidőben, amikor inkább a csapatot szolgálta.
„Fel kellett készülnünk erre a meccsre, és ezt jól meg is tettük. Nehéz, küzdelmes találkozó volt, de meg tudtuk nyerni. Egész szezonban voltak hullámvölgyeim, de a döntő pillanatokban ott leszek” – mondta.
A győzelem ugyan nem élesztette fel a Partizan továbbjutási esélyeit, de a presztízs mellett komoly csapást mért a Zvezda reményeire is, hogy bejusson a sorozat érdemi szakaszába. A Partizan mérlege 15:20-ra javult, míg a második egymást követő vereségét elszenvedő Zvezda 19:16-tal áll, és nagy harc vár rá, hogy a legjobb tízben maradjon.
Eredmények: Hapoel Tel-Aviv–Panathinaikosz 92:88, Žalgiris–Barcelona 83:71, Dubai–Monaco 101:91, Crvena zvezda–Partizan 82:89, Paris–Milano 103:93, Makkabi Tel-Aviv–Efes 103:89.
Oklahomai lecke a Lakersnek
Az NBA-ben az Oklahoma pazar formában halad a nyugati főcsoport alapszakaszának megnyerése, egyben a rájátszás egészére érvényes pályaelőny megszerzése felé, a legutóbbi 17 mérkőzéséből már a 16.-at nyerte meg – legutóbb épp a Los Angeles Lakerst verte meg úgy istenigazából. A címvédő az idénybeli legjobb első félidejével (82 pont) tisztelte meg az utóbbi hetekben szintén lendületben lévő, de ezúttal gyenge napot kifogó nagynevű ellenfelet, a végére pedig olyan hatalmas lett a különbség (139:96), hogy a statisztikusok csupán hat nagyobb verést találtak a Lakers történetében (a rekord 2017-ből származik, akkor a Dallas 49-cel volt jobb).
Shai Gilgeous-Alexander 28, a hat triplát behajító Isaiah Joe 20 pontot szerzett a hazai csapatban. Az utóbbi meccsein nagyban termelő Luka Dončić 12-nél megrekedt a vendégeknél (igaz, a harmadik negyed derekán kiszállni kényszerült sérülés gyanújával), Austin Reaves 15-tel vezette a lőlapot, LeBron James 13-at tett hozzá. Amíg a Thunder csaknem 54 százalékos pontossággal dobott a mezőnyből, a Lakers sokkal kevesebb kísérletéből is csak 43-ig jutott, és a lepattanóharc (50:38) is jelentős hazai fölényről árulkodik.
Eredmények: Charlotte–Phoenix 127:107, Detroit–Minnesota 113:108, Oklahoma City–LA Lakers 139:96, Golden State–Cleveland 111:118, Portland–New Orleans 118:106, LA Clippers–San Antonio 99:118.
Nyitókép: Az elveszített belgrádi rangadót követően a Crvena zvezda rájátszási esélyei alaposan megcsappantak (Fotó: Beta/AP)
