George Russell diadalmaskodott a Kínai Nagydíj sprintversenyén, amelyet már a rajttól kezdve kemény párharcok és taktikai fordulatok jellemeztek. A brit pilóta Lewis Hamiltonnal vívott látványos csatája határozta meg az első köröket, míg a hajrában Charles Leclerc jelentette számára a legnagyobb kihívást.
George Russell nyerte a sanghaji sprintversenyt, miután végig kontroll alatt tartotta az eseményeket egy rendkívül fordulatos, több helycserét hozó futamon. A Mercedes versenyzője a rajt utáni körökben még komoly küzdelmet vívott a Ferrarit erősítő Lewis Hamiltonnal, ám a futam közepére sikerült megszilárdítania vezető pozícióját, amelyet a leintésig meg is őrzött.
A sprinthétvége elején egyértelműen a Mercedes diktálta a tempót: a csapat a szabadedzésen és az időmérőn is dominált, így Russell indulhatott az élről, mellette a fiatal Andrea Kimi Antonelli sorakozott fel. A második rajtsort Lando Norris és Hamilton, a harmadikat Oscar Piastri és Charles Leclerc alkotta, míg Pierre Gasly hetedikként várta a rajtot a két Red Bull előtt. Max Verstappen végül csak a nyolcadik helyről startolt.
A start tiszta volt, de az élmezőnyben azonnal felizzott a harc. Hamilton kiváló rajtjának köszönhetően már az első körben átvette a vezetést, majd Russell visszatámadott, így a két brit többször is pozíciót cserélt egymással. A Ferrari másik versenyzője, Leclerc közben feljött a harmadik helyre, miközben Antonelli jelentősen visszaesett, Verstappen pedig már az első kanyarok után kicsúszott a pontzónából.
A verseny első harmadában Russellnek végül sikerült tartósan maga mögé utasítania Hamiltont, aki ekkor már a mögötte közeledő Leclerc-re is figyelni kényszerült. Antonelli közben látványosan zárkózott, több előzést is bemutatott, ám egy incidens miatt az FIA vizsgálat alá vonta, ami tovább növelte a feszültséget a mezőnyben.
A futamot Nico Hülkenberg kiesése és az ezt követő biztonsági autós szakasz fordította fel igazán. A mezőny nagy része a kerékcserét választotta, ami teljesen átrendezte az erőviszonyokat: Liam Lawson az ötödik helyre lépett előre, Norris pedig a dobogós pozíciók közelébe került, míg Hamilton és Antonelli időt veszített a boxkiállások során.
Az újraindítás után mindössze három kör maradt hátra, így a sprint egy rövid, intenzív hajrává alakult. Hamilton visszavette a harmadik helyet Norristól, miközben Leclerc megfutotta a leggyorsabb kört, és a végén Russell mögé zárkózott fel. Előzési lehetőség azonban már nem adódott számára, így a Mercedes versenyzője megszerezte a győzelmet.
A sprint végén Leclerc a második, Hamilton a harmadik helyen zárt. Norris negyedik lett, Antonelli pedig visszakapaszkodott az ötödik pozícióba. További pontokat Piastri, Lawson és Bearman gyűjtött, míg Verstappen éppen lecsúszott a legjobb nyolcról.
Nyitókép: Russell sprintgyőzelmével a Mercedes folytatta erős hétvégéjét Sanghajban (Fotó: Beta.rs)
