Az elmúlt évtized Sky-, illetve Ineos-dominanciája után fura ilyet kijelenteni, mégis ez az igazság: viszonylag hosszú ideje a legkiszámíthatóbb Tour de France van mögöttünk. Tadej Pogačar címvédése többé-kevésbé biztossá vált az első hét után, amikor vaskos percekkel kezdett vezetni minden riválisa előtt, és szemmel láthatóan nagyobb erőt képviselt, mint a többiek. A még mindig csak 22 éves „Pogi” úgy nyert ismét, hogy két merőben eltérő forgatókönyvet valósított meg: tavaly elképesztő drámák után, az utolsó valódi versenynapon fordítva győzött, idén a lehető legegyértelműbb módon jutott a dobogó csúcsára a Champs-Élysées-n. Ha a jövőbe tekintünk, egyszerre örülhetünk, de egy fura kis félelmet is érezhetünk: bizonyos, hogy újabb korszakos versenyzőt ismertünk meg a szlovén személyében, aki legalább egy évtizedig főszereplője lesz a legnagyobb viadal történéseinek, ám előfordulhat, hogy oly módon válik korszakossá, ami már a verseny élvezeti értékéből vesz el. Bernard Hinault, Miguel Induráin, Lance Armstrong, Chris Froome – ez a névsor jó példa arra, hogy a Touron egy-egy kiemelkedő bringás hosszú évekig a második helyért folyó küzdelemmé képes alakítani a Tourt. Hogy ez ne így legyen Pogačar esetében, az új generáció többi tagjára lesz szükség. Ha a Bernalok, Vingegaardok, Evenepoelok, Almeidák és társaik, köztük – merjünk nagyot mondani – Valter Attila ott lesznek, nem válik majd túlságosan egyoldalúvá a Grand Boucle.
Nem szabad még megfeledkezni a Tour másik főszereplőjéről. Mark Cavendish 36 évesen 4 győzelmet aratva érte utol Eddy Merckxet a szakaszsikerek örökranglistáján, immár a Man-szigeteki sprinternagyágyú is ugyanannyit, 34-et számlál, mint a 70-es évek belga Kannibálja. Cav hosszú évek szenvedése után találta meg újra helyét régi-új csapatánál, a Quick Stepnél, és ki tudja, jövőre talán újra próbálkozik, és sikerül neki, ami vasárnap Párizsban nem – az egyedüli rekordtartástól ezúttal Wout van Aert fosztotta meg, akinek karrierje még mindig inkább az elején jár – és akiről további hosszú fejtegetéseket lenne érdemes írni, kezdve azzal, hogy 11 nap leforgása alatt nyert hegyi szakaszt, időfutamot és mezőnyhajrát…
