Ritkán került annyira nehéz helyzetbe játékos, edző és újságíró, mint az utóbbi hetek, hónapok koronavírus sújtotta időszakában, hiszen valóban igaz az elcsépeltnek hangzó mondás, miszerint napról napra lehet csak tervezni.
A magyar labdarúgó-válogatott ma este sorsdöntő mérkőzést játszik Izlanddal, a párharc győztese kijut a 2021-es Európa-bajnokságra. Marco Rossi együttese október 8-án Bulgáriában győzött 3:1-re, a szigetországiak Romániát győzték le otthon 2:1-re, így jutottak el a döntő csatáig.
Mondhatnánk, hogy a magyar csapat a legjobb összetételben és legjobb hangulatban készül, de ezt nem állíthatjuk teljes bizonyossággal. Bár Rossi megpróbált ideális keretet hirdetni, a hétvégén kiderült, Kleinheisler László nem csatlakozhat a többiekhez, miután az Osijek középpályásának karanténba kellett vonulnia. Ezt követte egy még rosszabb hír, hogy salzburgi fertőzés miatt kérdésessé vált Szoboszlai Dominik helyzete is, végül a magyar középpályásnál negatív lett a teszt, így kedden csatlakozhatott a többiekhez Telkiben.
A stábot sem kerülte el a baj, Giovanni Constantino pályaedző dőlt ki, majd szerdán kiderült, pozitív lett Rossi koronavírustesztje is. Így minden bizonnyal a másik segítője, Cosimo Inguscio helyettesítheti majd az izlandiak ellen. Az 57 éves tréner korábban már kétszer is beugrott: 2018 novemberében Észtországot 2:0-ra (a Nemzetek Ligájában), 2019 júniusában Walest 1:0-ra (Eb-selejtezőn) győztük le az irányításával – azaz Inguscio megbízott kapitányként eddig mind a két meccsét megnyerte.
És ami még komoly hátrány: ugyan a magyar szövetség húszezer jegyet eladott, a szigorítások miatt nézők nélkül kell majd lejátszani az összecsapást.
A csapat mindössze egy sajtónyilvános napot tartott, még hétfőn, a kellő biztonsági intézkedésekkel. Szalai Attila, az Apollon Limassol védője azt mondta, a csapategység és a szervezettség hozta el az utóbbi mérkőzéseken a sikert, ezt kell folytatni Izland ellen is.
„Sajnáljuk nagyon, hogy üres lelátók előtt játsszuk a mérkőzéseket, de az egészség védelme a legfontosabb. Ellenfelünk nagyon jó játékosokból áll, de meg kell mutatnunk azokat a képességeket, amelyek bennünk rejlenek. Csapategységünkkel és egyéni kvalitásainkkal megpróbálunk föléjük kerekedni. Érezzük, hogy az év legfontosabb mérkőzése előtt állunk, de ennek a nyomásnak édes tehernek kell lennie, és extra motivációt kell adnia, hogy ilyen lehetőség van a kezünkben” – nyilatkozta.
Az izlandi kapitány, Erik Hamrén optimistán várja a mérkőzést, neki egyelőre az is elég, hogy az elővigyázatosságból kihagyott Arnór Ingvi Traustasont leszámítva (a középpályás ugyan negatív, de a Malmö csapatában több társa is elkapta a vírust) minden kiszemeltje megérkezett, mindenki egészséges, és elvégezték az előre eltervezett munkát. „Több megbeszélést tartottunk, a magyarok több meccsét is kielemeztük videón, szóval elégedett vagyok” – nyilatkozta Hamrén.
A felek eddig 11 alkalommal találkoztak egymással, hétszer a magyar, háromszor az izlandi csapat győzött. Az egyetlen döntetlent a legutóbbi, 2016. június 18-ai Európa-bajnoki csoportmeccsen játszották, amikor Gylfi Sigurðsson találatát a 88. percben Birkir Már Sævarsson öngóljával sikerült kiegyenlíteni (1:1).
Izlandot közben az UEFA pénze is hajthatja, az Íslandsbanki vezető kutatója szerint a helyi labdarúgás történetében még sohasem volt ilyen értékes mérkőzés. Björn Berg Gunnarsson állítja, a közel 9 millió euróból, ami a győzelemért, pontosabban az Eb-részvételért járna, a klubok és komoly bónusz formájában a játékosok is profitálhatnának, ezért pedig már érdemes megszakadni a pályán.
Az Európa-bajnokság a jelenlegi tervek szerint 2021. június 11-én kezdődik és július 11-éig tart, és a kontinens 12 városában (többek között Budapesten) rendezik. A vírushelyzet miatt azonban lehetséges, hogy ezt át kell értékelni, az UEFA több forgatókönyvet is elképzelhetőnek tart, az oroszok pedig már állítólag jelezték is, hogy a 2018-as világbajnokság után – a meglévő infrastruktúrát felhasználva – szívesen megrendezik a tornát.
