Szabadka hamarosan három új köztéri szoborral gazdagodik. Bíró Károly egykori polgármesternek, I. Petar Karađorđević szerb királynak és Ivan Antunović katolikus püspöknek állítanak szobrot. Sorozatunkban városunk meglévő köztéri szobrait mutatjuk be.
A városháza előtti parkban, a kék szökőkút mellett található egy kis kőszobor, amely azt hirdeti, hogy Szabadka Sri Chinmoy Békeváros. Ma már talán kevesen tudják, mit is jelent ez a cím, és kinek vagy minek állít emléket a szobor.
Sri Chinmoy egy bengáliai születésű amerikai spirituális tanító, guru és művész volt, akinek a neve alatt mintegy 1600 különféle írás, kiadvány jelent meg, és egyes adatok szerint 120 ezer verset írt. Chinmoy 1931. augusztus 27-én látta meg a napvilágot Sakpura faluban, az akkori Brit-Indiában, a mai Banglades területén. Szülei hét gyermeke közül ő volt a legfiatalabb. 1944-ben, szülei elvesztését követően csatlakozott testvéreihez egy Dél-Indiában található kis tanítványi közösséghez, és ott az elkövetkező húsz évet spirituális gyakorlatoknak és meditációnak szentelte. 1964-ben egy belső késztetés hatására New Yorkba költözött, majd előadásokat, nyilvános meditációs gyakorlatokat tartott szerte a világban. 1966-ban Puerto Ricóban létrehozta az első Sri Chinmoy Központot. Mára 60 országban több mint 300 Sri Chinmoy Központ működik. 1970-ben U Thant, az ENSZ akkori főtitkára felkérte Sri Chinmoyt, hogy heti kétszer csendes békemeditációkat tartson az ENSZ New York-i székhelyén. 1987-ben elindította Sri Chinmoy Egység – Otthon Békefutás elnevezésű világméretű programját, amelyen a futók országról országra haladva egy lángoló békefáklyát vittek és adtak kézről kézre. Az útvonal a világ több mint 70 országát érintette, és számos híresség, állam- és kormányfő tartotta kezében a Békefutás fáklyáját, többek között II. János Pál pápa, a Dalai Láma és Nelson Mandela, a Dél-Afrikai Köztársaság elnöke.
Szabadkát 1995-ben, miután a város a délszláv háború alatt háromszor is fogadta a Békefutás fáklyáját, a New York-i Sri Chinmoy Békeközpont Sri Chinmoy Békevárossá nyilvánította. Az eseményt Sava Halugin szobrászművész kőszoborral örökítette meg, amelyet 1995. október 11-én lepleztek le. Az alkotáson Sri Chinmoy verssorai olvashatók angol, szerb, horvát és magyar nyelven:
„Szabadka Sri Chinmoy Békeváros:
Szívemben semmi sem oly jó,
életemben semmi sem oly tökéletes,
mint a béke.”
Az ünnepségre Oroszországból, Ausztriából, Magyarországról és az akkori Jugoszlávia számos városából érkeztek Sri Chinmoy tanítványai, a New York-i nemzetközi békeszervezetet pedig dr. Stella Šreblin képviselte. A szobrot Vangelis zenéjére leplezték le.
Sri Chinmoy 2007-ben New Yorkban hunyt el, azon a napon, amikor a szabadkai szobrot felavatták, vagyis október 11-én. Sajnos az emlékmű ekkor már igen elhanyagolt állapotban volt. Moha lepte be, graffitik csúfították, a feliratok pedig lekoptak róla. 2009-ben azonban a szobor alapos tisztításon és felújításon esett át. Így napjainkban régi pompájában hirdeti, hogy Szabadka Sri Chinmoy Békeváros.