2024. március 29., péntek

Sport a mai napon

Magyar anyanyelvű edző hétszer vívott döntőt a labdarúgó BEK-ben 5:2-es győzelmi aránnyal. 1961-ben és 1962-ben a Guttman Béla vezette Benfica megszerezte a serleget, 1965-ben a Schwartz Elek edzette Benfica kikapott, 1971-ben Puskás Ferenc volt a Panathinaikosz edzője az Ajax elleni vereségben, 1972-ben és 1973-ban Kovács István vezette sikerre az Ajaxot, végül 1986-ban Jenei Imre vezényletével nyert serleget a Steaua. Az öt mester közül a legnagyobb névnek Kovács számít, aki 25 évvel ezelőtt, 1995-ben a mai napon hunyt el.

Kovács István 1920. október 2-án született Temesváron, ahol 1931-ben kezdett focizni a kölyökcsapatban. 1934-ben Nagyváradra került, ahol három évvel később mutatkozott be a felnőttek között. Egy év után a belga Charleroi-ba igazolt, 1941-től visszavonulásáig öt különböző román csapatban játszott. A vitathatatlan technikai és taktikai adottságok ellenére átlagos középpályásnak számított, vele szemben kilenc évvel idősebb bátyja Miklós 37-szeres román és egyszeres magyar válogatott volt, és a csak öt focista egyike, aki fellépett a II. világháború előtti mindhárom vb-n.

Kovács edzői pályafutása 1952-ben Kolozsvárom kezdődött, ahol 10 évet töltött, majd 5 éven át a román válogatott segédezőjeként dolgozott. 1967-től a Steauát vezette egy bajnoki címre és két kupadiadalra, majd az amszterdami sikerévek következtek, ahol az Ajax kispadján Rinus Michelset váltotta. Két idényben a hollandokkal négy nemzetközi és három hazai trófeát nyert. Kétszer volt bajnok és egyszer kupagyőztes, két BEK-et nyert, egy Interkontinentális kupát és az első európai szuperkupát is.

A francia szövetség 1973-ban szerződtette a válogatotthoz, és a France Football szaklapnak adott interjújában közölte, hogy fiatalítani számít, és úgy vélte, hogy 8–10 év kell ahhoz, hogy Franciaország focinagyhatalom legyen. Három év után ugyan elküldték, viszont neki lett igaza, hisz az ő munkáját folytatva Michel Hidalgo Platinivel, Tiganával, Giresse-szel stb. 1982-ben negyedik lett a vb-n, 1984-ben Eb-t nyert. A Kovács által lehelyezett alapok eredménye, hogy az aktuális világbajnok francia válogatott azt követően még két Eb- és három vb-dobogót harcolt ki.

Kovács 1975-ben hazakerült Romániába, ahol a válogatottat vezette, majd pályafutását a Panathinaikosz és a Monaco kispadján zárta. 2013-ban a World Soccer a 36. helyen látta az edzői öröklistán, 2019-ben pedig a France Football a 43. legjobbnak minősítette. Kovács Kolozsváron hunyt el, csak 12 nappal az Ajax negyedik BL-diadala előtt.