Hat politikai fogoly szabadulhatott szombaton Fehéroroszországban az Alekszandr Lukasenko fehérorosz elnök amnesztiarendelete értelmében, köztük Nikolaj Sztatkevics volt ellenzéki elnökjelölt is. Az elnöki iroda szerint az államfő emberiességi megfontolásokból döntött a közkegyelem meghirdetése mellett.
A sajtóban gyakran Európa utolsó diktatúrájának nevezett Fehéroroszországban a 2010 decemberében tartott elnökválasztások után drámain romlott a szabadságjogok helyzete. A Lukasenko újraválasztása ellen tartott demonstrációkon a tömeget oszlató rendőrök több száz ellenzéki aktivistát tartóztattak le. Az elnökválasztáson induló tíz jelölt közül hetet őrizetbe vettek. Sztatkevicset tömeges rendzavarás szervezésének vádjával később hat év börtönre ítélték.
A békés tüntetések véres elfojtását és az ellenzéki jelöltek elleni megtorló intézkedéseket elítélte az Egyesült Államok és az Európai Unió, és szankciókkal sújtották Lukansenko rezsimjét.
Elemzők értékelése szerint a fehérorosz elnök gesztust kívánt gyakorolni a politikai okokból bebörtönzötteknek adott amnesztiával, annak reményében, hogy javulhatnak a kapcsolatok Minszk és a Nyugat között.
„A politikai foglyok szabadon bocsátásával Lukasenko világos jelzést küldött a Nyugatnak, hogy szeretné javítani a kapcsolatokat. Minszknek a gazdaság összeomlása miatt óriási szüksége van nyugati hitelekre – vélte Aljakszandr Klaszkovszkij politikai elemző.
A volt szovjet tagköztársaságban októberben tartanak elnökválasztást, amelyen Nikolaj Sztatkevics is szeretett volna indulni, a választási bizottság azonban elutasította a jelöltetését.
Lukasenko 1994 óta irányítja a 10 milliós lélekszámú volt szovjet köztársaságot.
