A Liverpool formája az utóbbi hetekben nem mondható jónak, a csapatnál mégis bíznak benne, hogy lelkes szurkolóik segítségével fel tudják venni a versenyt a címvédő Real Madriddal ma a Bajnokok Ligája csoportkörének harmadik fordulójában.
A játéknap legnagyobb érdeklődéssel várt találkozója előtt ugyanakkor az esélyek egyértelműen a spanyol sztárcsapat mellett szólnak.
Az angol együttes játéka nagyon hullámzó az utóbbi időszakban, a Premier League-ben nyolc meccsen mindössze 13 pontot gyűjtött, míg a BL-ben bázeli veresége után csak a harmadik helyen áll csoportjában. A madridiak ezzel szemben hetek óta imponálóan menetelnek, a Primera Divisiónban a rossz kezdés után sorra fölényesen, látványos játékkal nyerik meccseiket, s a BL-ben is hozták az első két „kötelezőt”.
Az is a spanyoloknak kedvez, hogy amíg nekik nincs komoly sérültjük, addig a liverpooliaknál Daniel Sturridge pénteken újra megsérült, így szerdán sem játszhat, márpedig nélküle a csatársor nagyon vérszegény produkciót nyújt, különösen a Luis Suárez helyére szerződtetett Mario Balotelli játéka nevezhető gyengének.
A statisztika ugyanakkor az angolok mellett szól, ugyanis a két csapat legutóbbi három összecsapását egyaránt a Liverpool nyerte meg.
„Az mindenképpen jó a számunkra, hogy hazai pályán játszhatunk. Nagyszerű közönségünk van, amely a csapat teljesítményét is megdobja” – mondta Brendan Rodgers, a Liverpool vezetőedzője, aki nem győzte dicsérni a szerdai ellenfelet, mégis biztos benne, hogy tanítványai készen állnak a kihívásra.
A legrangosabb kupasorozatban májusban tizedszer győztes Real Madriddal szemben ugyanakkor nemcsak a csatársornak kell jól teljesítenie, hanem a liverpooli védelemnek is csúcsformában kell futballoznia. A spanyol gárda Cristiano Ronaldo vezérletével ontja a gólokat az elmúlt időszakban, a bajnokságban nyolc meccsen 30-at szerzett, s ezek felét a portugál futballista érte el.
A kedvező előjelek ellenére a Realnál nem veszik biztosra a sikert, s ezt a korábban két és fél évig Liverpoolban játszó védő, Álvaro Arbeloa is megerősítette: „Olyan csapattal fogunk játszani, amely az utolsó leheletéig küzd majd, s mindent kiad magából, mert mindenképpen győznie kell.”
A B csoport másik meccsén a Real és a Pool ellen is remekül, bátran játszó Ludogorec és a Basel találkozik, a svájci csapat egy győzelemmel fontos lépést tehet a csoportból való továbbjutás felé.
A szerdai játéknapon az A csoportban a legutóbb döntős Atlético Madrid a Malmőt fogadja, míg az olasz bajnok Juventus Megyeri Balázs csapatához, a görög Olimpiakoszhoz látogat Athénba, ahol az Atlético az első fordulóban kikapott.
A C jelű kvartettben a Bayer Leverkusen a Zenitet fogadja, és győznie kellene, ha az oroszok előtt kívánja zárni a csoportkör első felét. A Benfica a Monacóhoz látogat, és két vereség után égető szüksége van a pontokra. Ha a portugál együttes ismét veszít, gyakorlatilag lemondhat a továbbjutásról.
A D csoportban a kvartett két favoritja vendégjátékra készül, az Arsenal az Anderlechthez, a Borussia Dortmund pedig a Galatasarayhoz látogat. Ha mindkét vendégcsapat nyer, akkor szinte behozhatatlan előnyre tehetnek szert a továbbjutást érő első két helyen.
Bajnokok Ligája, 3. forduló, A csoport: Atlético Madrid–Malmö (Arena Sport 2 – körkapcsolás), Olympiakosz–Juventus (Arena Sport 4, Digi Sport 2), B csoport: Ludogorec–Basel, Liverpool–Real Madrid (Digi Sport 1, HRT2, OBN, RTS1), C csoport: Bayer (L)–Zenit, Monaco–Benfica, D csoport: Anderlecht–Arsenal (Arena Sport 5), Galatasaray–Borussia (D) (20.45, Arena Sport 3).
