Életének kilencvenötödik évében elhunyt hétfőn Mihail Kalasnyikov legendás hírű orosz fegyvertervező, az AK-47-es gépkarabély megalkotója – jelentette az ITAR-TASZSZ hírügynökség.
Az altábornagyi rangban lévő, számos magas állami kitüntetéssel és külföldi elismeréssel rendelkező konstruktőr nyolcvan éves koráig dolgozott a Moszkvától 1129 kilométerre észak-keletre lévő Izsevszk fegyvergyárában. Az általa 1947-re kifejlesztett Kalasnyikov gépkarabélyokat 1948-ban kezdték az udmurtföldi üzemben sorozatban gyártani. 1949-től rendszeresítették az orosz hadseregben. Többféle változatát dolgozták ki az egykori Varsói Szerződés tagállamaiban, így Magyarországon is.
Az AK-47-es gépkarabély és annak számos változata az egyik legelterjedtebb automata lőfegyver a világon, több mint száz országban rendszeresítették. A Kalasnyikov gépkarabély szerepel a Hezbollah libanoni radikális síita szervezet és az Iráni Forradalmi Gárda címerében is. Októberben megkezdték a Kalasnyikov-gépfegyver legújabb prototípusának kipróbálását az orosz hadseregben.
A fegyvertervező nevét ma számos oroszországi üzem viseli. Ugyancsak róla keresztelték el nemrég az új fegyvergyártó konszernt, az Izsmas és az Izsmeh elnevezésű, izsevszki gyárak összevonásával létrejövő vállalati egyesülést, amelynek célja kiszorítani a hamisított gépfegyverek gyártását.
Kalasnyikovnak már életében múzeumot nyitottak szülőfalujában. A hajlott korú konstruktőr egészségi állapota miatt nem tudott részt venni a Kurja faluban tartott ünnepi eseményen. Unokája és családja képviselte őt, az izsevszki Kalasnyikov-konszern munkatársai is jelen voltak a megnyitón.
