Luka Modrić, a Csöndes Varázsló (Fotó: Beta/AP)
Csaknem az egész világ a horvát futballcsapat lábai előtt hever a szerda esti második, Anglia elleni elődöntőt követően. Horvátország a rendes játékidőben egyenlített, a hosszabbításban pedig Mandžukić góljának hála megfordította a találkozót. A mérkőzés után még a New York Times is a kis ország nagy sikerével foglalkozott, érzelgős írást közölt a három hosszabbítást játszó balkániakról. A környező államok főként arról elmélkedtek, hogyan tudott a függetlensége után ilyen rövid idő alatt ennyire ütőképes gárdát nevelni a horvát futballkultúra. Zlatko Dalić szövetségi kapitány úgy nyilatkozott, senki nem akarta lecseréltetni magát, minden játékos fáradt volt, de bármikor próbált rájuk hatni, azt mondták, jól érzik magukat. Amikor az újságírók azt a kérdést tették fel neki, hogy miért az ő csapata jutott döntőbe, egyszerűen annyit mondott: „Mert a játék minden elemében jobbak voltunk. Történelmet írtunk. Még ha nincs is olyan stadionunk, amelyben fogadni tudjuk az ősszel rajtoló Nemzetek Ligája résztvevőit, akkor is ott a szívünk és büszkeségünk!”
A legtöbb helyen Luka Modrićot idézték, aki alaposan odaszólt a szakértőknek és a briteknek, mert szerinte teljesen lebecsülték őket. „Mindenki azt mondta, hogy fáradtak leszünk, hogy nem tudunk majd a legmagasabb szinten futballozni. Mi pedig úgy mentünk ki a pályára, hogy megmutatjuk mindenkinek, ki lesz az igazán fáradt” – nyilatkozta az ITV-nek. A Real Madrid középpályása előtt többen is meghajoltak, még a legnagyobb rivális, az FC Barcelona szurkolói is elismerő szavakkal illetik őt a közösségi médiában. Csöndes Varázslónak, igazi vezéregyéniségnek nevezik, egyre többen követelik az Aranylabdát is, hiszen a BL-győzelem mellett vb-döntőbe vezette a válogatottat.
GaryLineker Twitter-csatornájára az angol vereség után csak annyit írt, gratulál Horvátországnak, de a Daily Mail és az Independent sincs túlságosan elkeseredve. Az „It’s coming home!”, azaz a „Futball hazatér!” szlogen hangoztatása ugyan nem valósul meg a 2018-as oroszországi világbajnokságon, de bíznak abban, hogy ez csak a kezdet volt. A The Guardian büszkeséggel ír HarryKane-ről és csapattársairól, valamint azt is kiemelték, hogy fiatal gárdájuk van, így könnyen lehet, hogy a következő Eb-n vagy vb-n övéké lesz a dicsőség.
