Az utolsó hétre fordult a szezon harmadik háromhetese, a spanyolországi Vuelta. Az elmúlt, három felvonásból álló hegyi hétvége megtette a magáét, jócskán megrostálta az összetett élmezőnyét, de még így is kijelenthető, hogy az utóbbi időszak legkiszámíthatatlanabb végjátéka elé nézünk.
A megmérettetés ma egy 32 kilométeres, szinte teljesen sík egyéni időfutammal folytatódik, amelyet Simon Yates körülbelül félperces előnnyel vár a movistaros duó előtt (Valverde +26 mp, Quintana +33 mp). A dobogó közelében még a másik kolumbiai, López, valamint Kruijswijk áll, s bár utóbbi hátránya másfél perc, a versenyzők kronós képességeit nézve könnyen lehet, hogy a holland a mai nap végére jócskán feljebb kúszik a rangsorban.
A legnagyobb csalódást mindeddig a többek által egyértelmű favoritnak tartott Quintana szállította. A sorozatban következő, meredek hegyi befutók elvileg a pehelysúlyú kolumbiainak kedveztek, ám ő nemhogy nem tudott időt szerezni, ellenkezőleg: értékes másodperceket veszített a lyukas számának tartott egyéni előtt…
A Movistar számára az öreg róka, Valverde mentheti meg a mundér becsületét. A veterán spanyol folyamatosan a legjobb helyeken érkezett meg, és ma lényegesen jobb időt mehet csapattársánál.
S beleszólhat-e még valaki a küzdelem legjavába? A kiegyenlített erőviszonyokat tekintve a 6–8. helyen, két perc körüli hátránnyal álló Más, Pinot, Urán triótól már kisebb szenzációra lenne szükség az utolsó hegyeken.
Matthews az olimpiai bajnok Van Avermaet-ot is lehajrázta (Fotó: Beta/AP)
Ausztrál követség Kanadában…
A második kerékpáros lett Michael Matthews, aki egyazon évben megnyerte a hagyományosan ugyanazon a hétvégén lebonyolított két kanadai egynapost. A 27 éves ausztrál először pénteken a Québec-i Nagydíjon diadalmaskodott fölényes sprintet produkálva. A vasárnapi, Montreali Nagydíjon is az első bolyban tudott maradni a nehéz emelkedőket is bejáró terepen, és ismét a legerősebben hajrázott. Érdekesség, hogy a 2010 óta rendezett „kanadai hétvégén” előtte csak egyvalaki tudott duplázni: Simon Gerrans 2014-ben nyerte meg a két nagyváros versenyét – ugyancsak ausztrálként.
